Поездка в Персидский залив лорда Керзона
Масштабные проекты России в Персии, успехи российской дипломатии и торговли в зоне Персидского залива, ставшие результатом проводимой там Санкт-Петербургом «политики дела», помноженные на эффективность акций ее военной дипломатии, встревожили англичан не на шутку. Вицекороль Индии лорд Керзон, главный теоретик, идеолог и проводник британской колониальной политики в зоне Персидского залива, призвал Лондон дать должный отпор русским. Деятельность Российской империи в этом районе мира, была, как шутили русские дипломаты, «бревном в глазу лорда Керзона». Чтобы вынуть его и при этом не повредить, как говорится, «роговицу английских интересов», лорд Керзон должен был действовать с полным знанием дела. Поэтому он счел необходимым лично посетить район Персидского залива во главе группы кораблей Ост-Индской эскадры Британского военно-морского флота (17 ноября-5 декабря 1903 г.), провести военно-политическую рекогносцировку, внести соответствующие коррективы в региональную политику Англии и сделать максимум возможного, чтобы не допустить дальнейшего усиления там обаяния России.
«Из секретной телеграммы генерального консула нашего в Бомбее от 15 сентября, — извещал Азиатский департамент МИД посланник Российской империи в Персии, действительный статский советник Петр Михайлович Власов (24.09.1903), — усматривается, что вице-король Индии в ноябре месяце собирается во главе эскадры посетить Маскат и порты Персидского залива» (214).
«Согласно дошедшим до меня сведениям, — доносил в Стамбул турецкий посол в Лондоне Муссурус-паша, — главная цель путешествия вице-короля Индии, который в сопровождении английского посланника в Тегеране посетит британские политические посты в Персидском заливе, заключается в том, чтобы укрепить там первенство Англии, ее контроль над морскими коммуникациями. …Не подлежит сомнению, что усилившееся влияние России в Персии, ее успехи, как в области политики, так и торговли в бассейне Персидского залива в целом, находятся в числе причин, побудивших лорда Керзона решиться на это путешествие» (215).
Экстренное, как его называл В. Н. Ламздорф, посещение лордом Керзоном Персидского залива «указывало на … важные политические и торгово-экономические задачи, которые стремилась и спешила, пока не поздно, осуществить там Англия» — с упором на то, чтобы одной ей «утвердиться в Персидском заливе, и отрезать России доступ к оному с суши» (216).
В ходе поездки в Персидский залив лорд Керзон рассчитывал на то, указывалось в записке МИД России от 04.10.1903 г., что количеством и мощью входивших в сопровождавшую его эскадру кораблей, «торжественностью приемов со стороны местных властей» ему удастся произвести должное впечатление на прибрежное население. И, таким образом, «восстановить пошатнувшийся в этих краях престиж Великобритании»(217). Иными словами, для того, чтобы ослабить усилившийся авторитет России в зоне Персидского залива, лорд Керзон, этот «знаток Азии», как его называли русские дипломаты, прибег к традиционному средству — к демонстрации военно-морского могущества Британской империи, силы и мощи ее королевского флота.