Эмир Ибн Са’уд, несмотря ни на что, все же передал Ф. Холмсу, слово в слово, то, о чем просил его сэр П. Кокс. И вот почему. Ежегодно английское правительство выплачивало Ибн Са’уду финансовую субсидию, в размере 60 тыс. фунтов стерлингов, поддерживая тем самым его весьма скромный в то время бюджета. Ф. Холмс предлагал за концессию сумму в разы меньшую, что, естественно, не шло ни в какое сравнение с размером помощи английского правительства[596].

После разговора с эмиром Ибн Са’удом Ф. Холмсу не оставалось ничего другого, как собрать вещи, свернуть палатку и, несолоно хлебавши, убраться из ‘Укайра. Покидая ‘Укайр, он умудрился еще раз переговорить с эмиром Ибн Са’удом, с глазу на глаз, и условиться о продолжении контактов. Фрэнк Холмс понравился эмиру Ибн Са’уду еще при первой их встрече в Эль-Хуфуфе. И прежде всего тем, что разговаривал с ним без обиняков, прямо и откровенно. И хотя получить концессию с ходу ему не удалось, он преуспел кое в чем другом — завоевал симпатии эмира ‘Абд ал-‘Азиза. Благодаря именно этому, в мае 1924 г. Ф. Холмс все же приобрел концессию у эмира Ибн Са’уда, в провинции Эль-Хаса. Более того, за ничтожно малую сумму — всего за 2 тысячи фунтов стерлингов в год. Удерживал ее за собой в течение четырех лет. Но поскольку взятых на себя обязательств по началу геологоразведочных работ не выполнил, то соглашение с ним эмир Ибн Са’уд аннулировал[597].

Личностью Фрэнк Холмс был неординарной. Отсюда, по-видимому, и неоднозначный подход к нему самих англичан. С одной стороны, трезвая оценка ими целеустремленности Ф. Холмса, а с другой — сдержанное, мягко говоря, отношение к его проектам. Способность Ф. Холмса находить общий язык и устанавливать доверительные отношения с шейхами вызывала зависть у многих работавших в Аравии английских чиновников. Чувство неприятия питал к нему и сэр Перси Кокс, один из самых авторитетных и влиятельных представителей английских властей в зоне Персидского залива. Убедительных объяснений популярности Ф. Холмса, этого «нефтяника-самоучки», среди аравийцев сэр Перси Кокс, человек высокообразованный, изощренный дипломат и опытный востоковед, найти, как он сам признавался, не мог. Отношения между ними не сложились[598]. Свое желание «выпроводить» Ф. Холмса из Аравии, П. Кокс мотивировал тем, что такой амбициозный и независимый от английского правительства человек едва ли мог быть полезен британцам в отстаивании их коммерческих интересов на полуострове, скорее наоборот.

Весной 1923 г., находясь в Багдаде, Ф. Холмс нанес визит леди Кокс. За чашечкой чая сообщил, что собирается покинуть Аравию. Об этом леди Кокс тут же известила письмом мужа, отправившегося по служебным делам на Бахрейн и в Кувейт. Новость, полученная от жены, сэра Перси Кокса обрадовала, и он успокоился. Неприятный ему человек, умный к тому же и неординарно мыслящий, как бы самоустранялся. Значит, снимался с повестки дня и мучивший сэра П. Кокса вопрос о том, как приостановить несанкционированные Лондоном «аравийские рейды» Ф. Холмса.