* * *

Хроники Кувейта свидетельствуют, что практически все эти кланы, стоявшие у истоков образования Кувейта, так или иначе были связаны с морем — с «морским торговым извозом», «жемчужной охотой» и рыбной ловлей. В отличие от них семейство Аль Сабах занималось исключительно «ремеслом предков» — обслуживанием торговых караванов. И в то время как мужчин других крупных и влиятельных кланов море надолго «забирало», как тогда говорили, из их удела, члены семейства Аль Сабах оставались на месте, неотлучно находились в Кувейте. По жизни все складывалось так, что управлять повседневными делами Кувейта из числа его самых достойных семейств могли только Сабахи, отличавшиеся к тому же крепкой деловой хваткой, кристальной честностью и тесными связями с шейхами обитавших в том крае кочевых племен.

Состояние Сабахов до нефтяной эпохи хронисты называют «скромным», особенно в сравнении с богатствами семейств, вовлеченных в морскую торговлю и жемчужный промысел. Сабахи, пишет историк Абу Хакима, были намного беднее торговых кланов ал-‘Адасани, скажем, ал-Зайд или ал-Г’алаб, не говоря уже о родовитых семействах Аль Халифа, ал-Ганим, ал-Сакр или ал-Шамлан. Занимаясь обслуживанием торговых караванов, владели большими стадами верблюдов. Поддерживали тесные отношения с кочевниками. Брали в жены женщин из семейств шейхов крупных кочевых племен. Посылали к ним своих сыновей, чтобы, те, проживая с кочевниками, познали, не на словах, а на деле, трудности жизни бедуинов аравийской пустыни, их традиции, обычаи и нравы[737].

В начале XX столетия тремя главными источниками доходов семейства Аль Сабах являлись:

— во-первых, сады финиковых пальм в Южной Месопотамии. Начало этим владениям положили земельные угодья, полученные шейхом Джабиром Аль Сабахом в 1833 г. в дар от шейха Рашида ал-Са’дуна, вождя басрийского племени бану са’дун. Несколько садов пожаловали шейху ‘Абд Аллаху II (правил 1866–1892) турки-османы — в награду за участие в военном походе в Эль-Хасу (1876). Еще несколько садов в Басрийском вилайете приобрел шейх Мубарак[738];

— во-вторых, сдававшаяся в аренду недвижимая собственность в Эль-Кувейте, а именно: три больших дома и 18 лавок на городском рынке;

— в-третьих, — сборы с торговцев. Взимались они (на основе устной с ними договоренности) со времен шейха Сабаха I. Взамен этого он согласился управлять повседневными делами удела. Торговцы, со своей стороны, обязались субсидировать правителя и его семейство денежными средствами в объеме, достаточном для удовлетворения житейских нужд семейства Сабахов и управленческих потребностей удела. Главными плательщиками-донорами выступали торговые кланы ал-Ганим, ал-Халид и ал-Ибрахим.