Рабский труд в шейхствах Прибрежной Аравии широко использовали в жемчужном и финиковом промыслах. Спрос на мировом рынке на эти товары аравийского вывоза определял и спрос в Аравии на рабов. Так, импорт фиников в США (в основном из Басры и Маската) в период 1894–1925 гг. вырос в шесть раз, что привело к увеличению численности рабов, занятых на тяжелых работах по уходу за финиковыми садами[903].

Во второй половине XIX в. в Кувейте насчитывалось четыре тысячи рабов. Доля рабов-африканцев среди населения Аравийского побережья — от Омана до Кувейта — составляла 17 %[904].

Капитан Бойис, старший офицер отряда английских кораблей в Персидском заливе, в одном из своих отчетов за 1939 г. отмечал, что арабы Аравии с незапамятных времен применяли рабов для выполнения разного рода «физических работ». И любая попытка принудить жителей Аравии на их тогдашней стадии развития отказаться от использования рабского труда была равносильна попытке заставить шотландцев отказаться от виски.

Знаменитая британская путешественница Ф. Старк, гостившая в 1937 г. у четы Диксонов в Кувейте, сообщает в своих путевых заметках, что более половины тогдашних ловцов жемчуга являлись рабами[905].

Рабство в Кувейте сохранялось до начала 1960-х годов, а в Саудовской Аравии — до середины 1970-х. По оценке Томаса Фокса-Питта, секретаря Общества по борьбе с рабством, в 1962 г. в Саудовской Аравии проживало полмиллиона рабов[906].

По словам англичан-нефтяников, рабами в Кувейте в конце 1950-х-начале 1960-х годов торговали свободно. «Клетки с невольниками», мужчинами, женщинами и детьми, ежедневно выставляли в нескольких местах у защитной стены города. За чернокожего ребенка просили всего 20 индийских рупий[907].

Наложниц для удовольствий доставляли в Кувейт и в 1960-е годы. Притом не только судами из Маската, но и самолетами из Мекки. Дело в том, что требовать у женщин при предъявлении ими документов снять паранджу в тамошних аэропортах пограничникам не разрешалось. И наложницы беспрепятственно оказывались в гаремах состоятельных кувейтцов (паспортов в то время женщинам-аравитянкам не выдавали).

Через Египет в гаремы аравийских шейхов завозили тогда даже наложниц из Франции и Германии. В 1961 г., в рамках мероприятий по усилению мер безопасности в Кувейте в свете возможной агрессии со стороны Ирака, в кувейтском аэропорту, в его армейской зоне, англичане обнаружили группу мальчиков, доставленных, как они им рассказали, из Персии.

Официально торговлю рабами в Кувейте запретили в мае 1963 г.[908].

В прошлом Кувейт считался крупным центром торговли лошадьми чистой арабской породы с Индией. О вывозе их туда из Кувейта упоминал в своих заметках английский путешественник Джеймс Букингем. Грузовой флот Кувейта, пишет он, насчитывал в то время (1816) 100 судов, больших и малых[909]. Полковник Л. Пелли, британский резидент в Персидском заливе, в своих отчетах о командировках в Кувейт за 1863 и 1865 гг. докладывал, что ежегодно из Кувейта в Индию поступало «800 лошадей по цене 300 рупий за каждую в порту отгрузки»[910]. Агенты кувейтских торговцев закупали лошадей в Джабаль Шаммаре, напрямую, минуя посредников. Содержали их на стойбищах в Джахре[911]. Из воспоминаний Чарльза Монтегю Даути, известного британского путешественника и исследователя Аравии, следует, что торговля лошадьми ежегодно приносила эмиру Джабаль Шаммара доходы, позволявшие покрывать все его расходы за год[912].