Первые политические контакты Франции с имамом Ахмадом историки Омана датируют 1749 г. Состоялись они в Ауфе, что возле Сухара. Обсуждался вопрос об инциденте, имевшем место в Маскатской бухте в феврале 1749 года. Тогда капитаны трех частных французских торговых судов с острова Маврикий попытались, было, захватить стоявшее там английское судно. Губернатор Маската, Хальфан ибн Мухаммад, сделать им это помешал. Наглядно продемонстрировав французам огневую мощь орудий крепостной артиллерии, принудил их уйти из Маскатской бухты[268].

В 1769 г. правитель Персии Керим-хан, потребовал у имама Ахмада выплаты дани за занятие им Ормуза. Имам напомнил Керим-хану, что в свое время Ормуз у Омана отобрал Надир-шах. И заявил, что если Керим-хан хочет заполучить этот остров, то пусть попытается забрать его у оманцев силой.

К 1770 г. военный флот Омана окреп настолько, говорится в сводах «оманской старины», что имам Ахмад мог позволить себе не только так разговаривать с шахом Персии, но даже решил наглядно продемострировать ему морскую силу Омана. Предпринял в этих целях военный поход на Бендер-Бушир. На кораблях его эскадры, пришедшей в Персидский залив, насчитывалось до 5000 воинов. Однако вырвать из рук персов Бендер-Бушир и «взыскать тем самым за все то, что они захватили в свое время в Омане», как сказывал имам, ему не удалось.

Еще раз шах и имам схлестнулись во время сражения персов с турками за Басру (1775). В конце 1774 г., Керим-хан, обеспокоенный ростом Басры, замкнувшей на себя торговлю зоны Персидского залива с Индией, шедшую прежде через Бендер Аббас, повелел «отобрать Басру у турок». Перенос англичанами центра их торовой деятельности в этом районе мира из Абу Шахра в Басру (после 1763 г.) сделал ее к тому времени богатейшим городом края.

Информацию о приготовлениях шаха к броску на Басру губернатор этого города, Сулейман-ага, получил от торговцев в январе 1775 года. Сразу же занялся вопросами обеспечения обороны Басры. Укрепил военно-сторожевые дозоры. Поставил на боевое дежурство в Шатт-эль-Арабе два небольших двухмачтовых корабля, с 14 орудиями на каждом. Суда эти, заказанные турками у Английской Ост-Индской компании, пришли в Басру из Индии в начале 1774 г. Однако всего этого с учетом свединий о том, что численность персидского войска, собранного для похода на Басру, составляла не менее 50 000 человек, было недостаточно. И мутасаллим (губернатор) Басры обратился за помощью к наместнику турецкого султана в Багдаде, Омару-паше. Предоставить ее тот оказался не в состоянии. Должным ресурсом не располагал. И тогда Сулейман-ага адресовал аналогичную просьбу имаму Омана. Призывал его подсобить Басре, торговому партнеру Маската, силами оманского флота. Сделать это имам Ахмад пообещал.