Попытки организовать в стране другие общества помощи репрессированным власти не одобряли и старались пресекать. Так, в марте 1925 г. начальник VI отделения СО ОГПУ Е.А. Тучков направил начальнику СО ОГПУ Т.Д. Дерибасу список агентурных разработок. В списке фигурировал нелегальный «Комитет помощи заключенным и высланным священнослужителям», который, как отмечалось, «поддерживал только крупных антисоветских попов»[907].

С конца 1920-х гг. поток зарубежных средств, который пробивался к ссыльным по линии Красного Креста, стал постепенно иссякать. Это можно объяснить тем, что общественные контакты с Западом становились все более затруднительными ввиду общего осложнения внутриполитической обстановки. Прекратилась помощь со стороны наркоматов. Кроме того, деятельность ПКК встречала все больше препятствий со стороны властей. При этом рост отчислений на содержание ссыльных отставал от численного роста ссылки. Это стало явным к концу 1929 г., когда ссылку наводнили рецидивисты. В одном из донесений и. о. Сибкрайпрокурора Арсеньева в НКЮ сообщалось о всеобщей нехватке средств на содержание сосланных в Сибирь рецидивистов[908]. Во властных кругах все популярней становилась идея использования ссыльных на принудительных работах, где, как считалось, они окупали бы затраты на свое содержание.

Востребованность материальной помощи напрямую зависела от уровня занятости ссыльных. Позиция местных властей в этом вопросе была двойственной и непоследовательной. С одной стороны, в условиях острой нехватки квалифицированных кадров они стремились максимально использовать навыки ссыльных представителей дефицитных профессий, но, с другой стороны, опасались их нежелательного влияния на местные кадры. На местах не возражали против отправки к ним врачей, ветеринаров, агрономов, инженеров, бухгалтеров, радистов, плотников и каменщиков. Высокий спрос на специалистов ставил представителей интеллектуальных профессий в приоритетное положение по сравнению с прочими ссыльными. Однако возможности трудоустройства зависели от места ссылки. Наибольшие проблемы с занятостью возникали в малонаселенных северных районах, куда ссылали больше всего. В условиях жесткого прикрепления к конкретному месту и крайне ограниченного набора профессий и вакансий было весьма трудно найти удовлетворяющее уровню квалификации и потребностям занятие. В этих местностях многие ссыльные были вынуждены менять профессию, зачастую заниматься физическим и низкоквалифицированным трудом.

Прокурор Сибири Алимов отмечал, что из-за высокой безработицы ссыльные сталкивались с трудностями в получении работы в советских учреждениях и даже у частных лиц. Большинство ссыльных стремилось занять должности в различных учреждениях. Меньшая часть довольствовалась ремеслами и физическим трудом. И совсем немногие занимались промыслами и торговлей. В конце 1923 г. большинство ссыльных в Омской губернии занималось преподавательской деятельностью, меньшинство – физическим трудом. В Енисейской губернии ссыльные, как правило, состояли на службе в советских учреждениях. Дополнительные препятствия в трудоустройстве ссыльных создавали местные власти и органы ГПУ – ОГПУ. По информации прокурора Сибири, к началу 1924 г. большинство ссыльных в Иркутской губернии не имело работы. Местный губотдел ОГПУ не допускал их к занятию должностей «в силу неясности политической физиономии». Сосланные в начале 1923 г. в Барнаул меньшевики были приняты на должности технических работников в советские учреждения. Во время «чистки» учреждений от «неблагонадежных элементов» в октябре они были уволены[909]. К середине 1923 г. в Нарымском крае только восемь ссыльных из 41 были приняты на технические должности по согласованию с парткомом и исполкомом. К началу 1924 г., по информации Нарымского райкома, из 27 сосланных в край по «религиозному вопросу» трое служили на должностях счетоводов. Два анархиста были приняты учителями в школы первой ступени. Меньшевики трудились в торговых органах, но вскоре потеряли работу. Из четырех эсеров был взят на службу только один. Несколько «беспартийных» устроились врачами, мастерами и пр. Ссыльные рецидивисты находили себе применение как чернорабочие или нанимались к крестьянам[910].