Часть первая.

О Касахах или Касогах.

В описании Кавказа, находимом в сочинениях Константина Багрянородного, сказано между прочим, что «Зихия простирается на 300 миль от устья Укруха (Кубани) до реки Никопсы и стоящего при ней города того же имени, который иначе называется Сапик; что от р. Никопсы и от пределов Зихии считается 300 миль по Абазгии до города Сотериополя, и что над Зихиею лежит область Папагия, выше Папагии область Касахия, еще выше гора Кавказ, а далее область Алания (12)».

Касахия, здесь упоминаемая, есть та самая страна, в которой полагают старинное жилище Черкес. Но были ли в ней Черкесы во времена Багрянородного, узнаем из следующих объяснений, сделанных мною на известия его о Кавказе.

I.

Имена Никопса и Сапика, ощутительным в произношении сходством, указывают на р. Шакупсу, которая вливается в Кубань с левой стороны в 40 верстах ниже Усть-Лабинской крепости (13); а городом Никопсом, иначе Сапиком, называемо было селение Лактчукай, лежащее при той же реке, около 20 верст выше ее устья (14). Что селение Лактчукай имело некогда степень города, и в царствование Багрянородного было кафедральным местом Архиепископа Зихии (15), это несомнительно потому, что и в Генуезское господство на берегах Тавриды, когда Католики обратили к своему вероисповеданию Зихийского Князя Верезахта 1333 года, и учредили в Зихии двух Епископов, имели одного из них в Сибе, другого в Лукуке (16). Сиба есть теперешнее селение Субой при р. Асипсе, верстах в 20 от того места левого берега Кубани, которое отстоит от Екатеринодара вниз верст на 30 (17); но Лукукою Италиянцы называли конечно не иное селение, как помянутый Лактчукай. Далее видно: а) что р. Никопса=Шакупса протекала по восточным Зихийским пределам, б) что город Никопс, или Сапик=Лактчукай отстоял на 170 верст от Черноморского устья Кубани, и на 250 верст от города Сотериополя, нынешней Бичвинты, Абазинского местечка при Черном море, и в) что пространство, заключающее также около 250 верст, отделяло Сотериополь от южной Зихийской границы, которая касалась залива Гелинджика, Птоломеевой Керкетиды (18).

Правда, 300 миль Римских составляют 415 верст (19), и показанные мною расстояния от устья Кубани до Никопса, и от Сотериополя до Никопса же и Гелинджика, не согласуются с измерениями Багрянородного; но как он же означил 300 миль от Боспора до Херсонеса и 300 миль от Херсонеса до Днепра (20), а находим теперь от Керчи до Севастополя 230 и от Севастополя до Днепра около 300 верст: то полагаю, что Багрянородный исчислял долготу пути по часам езды, и мог тем легче ошибиться, чем малонадежнее способ подобного измерения в ущельях Кавказских.