В русальную неделю девушки боятся ходить на речку за водой, так как они твердо уверены, что там, притаившись за кустами и деревьями, поджидают их русалки; если же идут за водой, то берут собой полынь. Русалка бросается на девушку и спрашивает: «полынь, или петрушка?». Ответит девушка: «полынь», и русалка побежит от нее, крича с досадой: «сама ты сгинь»; ответит же по ошибке «петрушка», и русалка, с хохотом ласкаясь и проговорив: «ты моя душка», защекочет до смерти, а потом и потащит за собой в воду. Под водой же у русалок на дне, усеянном разноцветными раковинами, струятся ручьи изумрудные, падают водопады над хрустальными чертогами дворцов, блещущих яхонтами, жемчугами, серебром и кораллами.

На Купала, или в Иванов день, боятся больше всего ведьм. Ведьмы, по понятиям малороссиян, пожилые женщины, хотя бывают и мужчины-ведьмаки, но редко. Они живые существа, по природе с хвостом и ходят с распущенными волосами в длинных белых рубахах. Их главное занятие – доить чужих коров до крови, а по злобе на хозяина или хозяйку и портить их. В ночь на Ивана Купала они вылетают в трубу, кто на чем – на помеле, на ступе, на лопате, и собираются со всей Малороссии в Киеве, на Лысой горе, где живет самая старшая из них и где в эту ночь справляется ими шабаш. Ведьма, как уверяют не только крестьяне, но и городские жители, превращается в кошку, собаку, свинью, а не то и в клубок или в колоду. И, весьма возможно, что подгулявшим на праздник суеверным людям, когда они идут, плохо держась на ногах, кажется, будто и клубок под ногами катится и колода сама к ним движется, и свинья бежит, разговаривая; а что бездомовые женщины доят воровски, распустивши косы и в одной рубахе, чужих коров, – на этом ловились они не раз.

Девушки и парни праздновали прежде Иванов день с большими затеями; теперь же празднество это хотя и удержалось кое-где в захолустьях, но совершается без всяких обрядов и в большинстве случаев как игра. С утра девушки собираются в лесу или в поле и из цветов вместе с травами, особенно с полынью, необходимою против злых ведьм, вьют венки. Нарядившись в эти венки, они зажигают где-либо у леса костер, а в старые времена ставили недалеко от костра соломенную куклу, называвшуюся Купала, которую одевали в рубаху и украшали венками, лентами и монистами. Вокруг костра девушки, сами по себе, без парней водят хороводы и поют купальные песни, а потом вместе с парнями, взявшись за руки, прыгают с разбега через костер, загадывая, – если руки не разнимутся: стало быть, быть свадьбе.