Наши союзники еще недавно одобряли деятельность Черноморского флота, о чем я был извещен как Штабом Верховного Главнокомандующего, так и радио Адмирала Де-Робека. Я приложу и впредь все усилия, чтобы блокада была наиболее действительна, но союзникам должно быть известно, что немногочисленному по составу современных судов Черноморскому флоту ставится задача: 1) препятствовать подвозу угля из угольного района к Босфору; 2) препятствовать подвозу разной контрабанды из румынских и болгарских портов; 3) препятствовать подвозу к Анатолийской армии и содействовать нашей Кавказской; 4) защищать свои берега и необходимое судоходство и, наконец 5) может быть, самое главное — сохранить силу флота для перевозки десанта, когда будет решаться главная историческая задача Черноморского флота.

Для всех этих назначений Черноморских флот имеет современных судов только восемь миноносцев и три подводные лодки. Линейный корабль «Императрица Мария» заканчивает работы и не может еще считаться вполне боеспособным и готовым кораблем. Прочие суда — крейсера и другие миноносцы — не могут быть посылаемы без поддержки главных сил к Босфору вследствие своей тихоходности, а старые подводные лодки — по своей ветхости и малой мореходности.

Всю зиму флот нес блокадную службу своими старыми линейными кораблями, но тогда не было подводных лодок. Когда же неприятель обладает ими, то союзники по своему опыту, потеряв ряд судов у Дарданелл, в Адриатике и Северном море, знают, к чему приводит пренебрежение к требованиям тактики и благоразумия. Союзники, имея почти неисчерпаемый запас судов для восполнения убыли, поставлены в совершенно иные условия, чем Черноморский флот, который пополнять нечем и неоткуда.

Каждый выход линейных кораблей заставляет до выхода ослабить блокаду или даже прекратить ее, чтобы подремонтировать побольше миноносцев и пополнить их запасы, а затем отвлекать их на обязательную охрану от подводных лодок. Таким образом, каждый выход больших кораблей наносит ущерб блокаде, почему заставляет делать эти выходы только тогда, когда присутствие линейных кораблей в море необходимо.

Для понимания обстановки на Черном море союзники должны помнить, что расстояние от Севастополя до Босфора 300 миль, до угольного района 200–250 миль, до Бургаса 300 миль, в то время как блокадопрорывателям до Босфора от Бургаса или угольного района — около 120 миль. При этом оба пути идут вдоль берегов, где устроены наблюдательные пункты, почему движение наших судов неприятелю видно, и вследствие этого он может управлять движением пароходов так, чтобы пользоваться каждым благоприятным ему обстоятельством. Союзники же имеют свою главную базу — Мудрос — всего в 40 милях от Дарданелл.