Вне Византии – область неверия, тьма. И перебежчик, ушедший к варварамязычникам, как бы исчезал из поля зрения Бога, переходил в небытие. Поэтому, кстати сказать, для византийцев совершенно немыслим такой типаж, как князь Андрей Курбский (1528—1583), переписывающийся с государем Иоанном IV Грозным (1547—1584). Зато внутри государства все граждане полноправны и полноценны, как члены земной Кафолической Церкви, существующей в форме вселенской Римской империи[781].

В результате возникла удивительная иерархия различных политических союзов, во главе (или на вершине) которой возвышалась Римская империя и, конечно же, Византийский император, как глава христианской Ойкумены. Вокруг этого стержня столетиями вращалась вся внешняя политика христианских государств Востока и Запада[782].

Порядок мира, созданного Богом, – факт чрезвычайно важный в глазах византийцев. Разумеется, он обнимал все сферы жизни византийцев и всей Империи. Ведь если Господь создал его, то кто осмелится мир менять? Этот порядок регулирует и частную, и общественную жизнь. Основой общественного порядка выступает все тот же закон любви к Богу, а через Бога к ближнему своему[783].

Сама общественная жизнь в представлении византийцев стала носить сакральный характер, и потому в обыденной жизни встречается множество понятий и терминов для обозначения общественных отношений, взятых из богословского лексикона. Римский император осуществляет пронию, т.е. печется обо всех подданных, как Христос о каждом человеком. Тем самым василевс уподобляется Богу. Принцип «икономии» («домостроительства»), обычно применяемый в церковной политике, столь же часто используется в государственном управлении. А понятие собственности вообще никогда не воспринималось византийцами исключительно как юридическое, ему также придавалось сакральное значение проявления Божественной энергии[784].

Поскольку Римская империя является Церковью в миру, то, следовательно, все ее граждане – равны, как братья во Христе и как подданные Римского императора. Хотя в этническом отношении Византия все еще представляла собой совершенно уникальное явление. Наиболее значительную часть населения составляли греки и эллинизированные местные жители. Латинское население Империи было распространено в северозападных районах Балканского полуострова, на Адриатическом побережье Балкан и вдоль Дуная. Очень многочисленную группу населения представляли собой иллирийцы, жившие на северозападе Балкан, иудеи и самаритяне. Нельзя не упомянуть также многочисленные группы македонцев, фракийцев, дакийцев, готов, коптов, лидийцев, гуннов, каппадокийцев, цанов, кельтов, лазов, абазов, аланов, адыгов, черкесов, исавров, армян, сирийцев, арабов, бактрийцев, скифов, славян, болгар, венгров, испанцев, сербов, индийцев, арамеев, галатов, фригийцев, сарматов, скиров, герулов, гепидов и представителей разветвленных племен германской крови, входивших в состав римской нации[785].