И все же возникший алогизм между реальной силой и титулом чувствовали все, включая, разумеется, самого Французского короля, очень часто игравшего исключительную роль в политической жизни христианской Европы. И не случайно, когда престол Западной империи опустел, Французский король Филипп IV Красивый (1285—1314) выдвинул в качестве претендента на это место своего брата Карла Валуа, в верности которого был абсолютно уверен. Ничего нового в этом не произошло – уже отец красивого короля, Филипп III Смелый (1270—1285), вынашивал планы объединить все европейские земли под властью одной императорской короны. И отец, и сын были убеждены, что императорский титул даст им власть над всем христианским миром, т.е. над Ойкуменой.

В принципе Филипп IV был бы не прочь самостоятельно править и во Франции, в Италии и Германии, но посчитал нужным действовать чужими руками. Тем более что его невестка, супруга брата, Екатерина де Куртене, являлась преемницей императоров Латинской империи, 60 лет просуществовавшей на обломках Византийской империи. Таким образом, в идеале Французский король и его брат могли вполне легально претендовать на титул государя обеих частей (западной и восточной) недосягаемой, но оттого не менее желанной, Священной Римской империи – вечной и единственной, как сама Вселенная[830].

Увы, мечтам Филиппа IV не суждено было сбыться. 27 ноября 1308 г. князьявыборщики избрали императором Западной империи именно Люксембургского графа Генриха VII (1308—1313), который многократно претендовал на статус вассала Французского короля и пытался порвать с зависимостью от правителя той империи, главой которой сам же так неожиданно стал. Проникнутый высотой своего нового статуса, Генрих Люксембургский моментально изменил характер взаимоотношений со своим недавним покровителем и даже отказался от личной встречи с ним для подписания мирного договора.

Взбешенный Филипп Красивый захватил имперский город Лион, сделав его отныне территорией Франции. В ответ император Генрих VII компенсировал утраты тем, что поставил своего 13‑летнего сына Иоанна (1311—1346) королем Чехии и викарием Западной империи, присоединив чешские земли к личным (и временным) владениям своей семьи.

Попытка Филиппа Красивого была не единственной. Чуть позднее последний представитель династии Капетингов Карл IV (1322—1328) попытался обеспечить себе императорскую корону. Он попытался заручиться поддержкой Римского понтифика и курфюрстоввыборщиков, от голосов которых зависел его успех. Ктото даже предложил, чтобы императора назначал сам Римский епископ, но, разумеется, ничего из этого не получилось. Германские князья категорически не желали иметь своим государем француза, да и папе никто не собирался уступать столь важные полномочия, как выборы главы Западной империи[831].