В публикуемом указателе эта категория участников движения помещена в три особые перечня, соответствующие названным группам. Причем те участники заговора 1825 г. и военных выступлений, в отношении которых существуют свидетельства о возможном участии в конспирации, помещены одновременно в списки соответствующих обществ на правах предполагаемых членов. Решение вопроса о принадлежности к декабристскому обществу лиц этой категории зависит от более глубокого изучения имеющихся данных и привлечения новых источников.

Итак, помимо перечней состава 13 декабристских обществ, в указатель введены три дополнительных раздела: участники заговора 14 декабря 1825 г., не состоявшие в тайном обществе и не принявшие участия в военном выступлении; участники выступления 14 декабря 1825 г., не состоявшие в тайных обществах; участники выступления Черниговского пехотного полка, не состоявшие в тайных обществах.

Источниковая база настоящего указателя основана на комплексе документов следствия 1825–1826 гг. Главным источником сведений о членстве в тайных обществах стали следственные показания. В первую очередь были использованы опубликованные в томах документальной серии «Восстание декабристов» персональные дела всех членов тайного общества, осужденных Верховным уголовным судом (Т. I–V, IX–XV), дела не преданных суду, но понесших наказания административного характера или освобожденных от преследования (Т. XVIII–XX), документы следствия и суда, проведенных в связи с выступлением Черниговского полка и обнаружением тайного общества в полках 1-й армии (Т. VI), журналы и докладные записки Следственного комитета (Т. XVI). Сведения из «Алфавита» Боровкова и журналов Следственного комитета использовались в случае отсутствия персонального следственного дела (что особенно часто наблюдается у членов «Союза благоденствия»), а также если следственное дело не опубликовано.

Специфичность такого источника, как следственные материалы, вполне очевидна: допрашиваемое или дающее показание лицо «…старается рассказать как можно меньше, а скрыть как можно больше», особенно в таком вопросе, как принадлежность к тайной организации[1263]. Следствие, несмотря на его стремление выявить всех участников декабристских обществ и специальное внимание к каждому свидетельству на этот счет, не сумело в полной мере решить данную задачу. Многие, как явствует из мемуарных свидетельств декабристов, не были названы на следствии и вообще избежали привлечения к делу. Некоторые из участников тайных обществ сумели обмануть следствие и оправдаться, доказав свою непричастность к тайным обществам. Наконец, сведения о многих привлеченных к делу, собранные следствием, неполны или неточны и должны дополняться и корректироваться[1264].