Стэн не разинул рта и не чертыхнулся, услышав откровение Саванны. Он не попросил объяснений или доказательств, не назвал ее лгуньей. Казалось, он мгновенно понял, что на этот раз Саванна говорит правду. Вероятно, он всегда подозревал это, хотя никогда не спрашивал и не обвинял Джой.

– Извините, – сказал он ошарашенному парню Эми, который топтался на пороге ее старой спальни, наблюдая за разворачивающейся драмой, и послушно отступил в сторону, давая Стэну дорогу, когда тот молча и торжественно удалялся.

Они услышали, как закрылась входная дверь.

Странно, как знакомо было это ощущение Джой. После стольких десятков лет колесо времени мягко откатилось назад, дети по-прежнему были ее детьми и смотрели на нее вопросительно, чтобы она объяснила им поступок отца, сделала его нормальным и приемлемым. Она почувствовала, как на языке у нее автоматически закрутились все эти старые фразы. Не волнуйтесь. Он вернется. Вы же знаете, какой он. Когда ваш отец злится, ему нужно уйти и проветрить голову. Ни к чему расстраиваться. Пойдемте съедим по мороженому!

– Это правда, мама? – Первым заговорил Логан. – Ты велела им уйти?

– Ох, – рассеянно произнесла Джой. Она думала о Стэне. Все было ничего, когда ему было тридцать, сорок, даже пятьдесят, но теперь он слишком стар, чтобы картинно уходить в ночь, ему ведь уже семьдесят. И нужно принимать лекарства. – Да, эта часть действительно правдива. Не беспокойтесь, он переживет, но кто-нибудь из вас припарковался на подъездной дорожке? Ваш отец не сможет взять свою машину. А ночь холодная. Он недостаточно тепло одет. Джинсы и тапочки.

– Почему ты так поступила с отцом? – спросила Бруки. Ее глаза горели от возмущения из-за такого предательства любимого родителя. – Папа открыл талант Гарри. Он должен был тренировать его. Как ты могла лишить папу этого?

– А кто тренировал бы вас? Если бы ваш отец все время разъезжал по турнирам с Гарри?

– Ты могла бы тренировать нас, – неуверенно проговорила Бруки.

– Когда? Как?

Если у ее детей когда-нибудь появятся свои дети, они, может быть, наконец начнут понимать, как шаталась в те трудные годы Джой под тяжестью легшей на ее плечи ответственности.

– Но это была мечта отца, – сказала Бруки. – Ты отняла у него мечту.

– А что насчет ваших мечтаний? – Джой протянула руки, указывая на них четверых.

– Какое это имело значение, из нас все равно ничего не вышло бы, – заявила Бруки.