Бывали дни, когда они с Саванной обменивались всего несколькими словами.

Джой любила тишину. Она понимала, что у нее не хватило бы характера справиться с этим самостоятельно – она не продержалась бы, – но с ней была Саванна – полунезнакомка-полуподруга, и это был прекрасный компромисс.

Впервые за несколько десятков лет Джой остановилась.

Она думала, что остановится, когда они со Стэном отошли от дел, но этого не произошло. Безнадежный бег к какой-то туманной и недостижимой цели продолжился.

Она заметила, что чем меньше думает, тем чаще находит простые и верные ответы прямо у себя перед глазами.

Например, мечту о карьере в профессиональном теннисе она отбросила абсолютно осознанно. Никто не смог бы убедить ее в обратном, даже если бы она отыскала способ вернуться назад во времени, хлопнула бы саму себя по плечу и сказала: «Он всего лишь парень».

Он никогда не был всего лишь парнем. Он был Стэном. Она хотела его и хотела иметь от него детей. Она считала, что Стэн не сможет вынести успеха своей жены. Может быть, напрасно, потому что это было до того, как Стэн начал тренировать. Она не знала, каким он станет и какое удовольствие будет получать от успехов своих учеников. Она была девушкой своего времени и девушкой, отец которой ушел и не вернулся. Она верила, что мужские эго хрупки, как яйца. И считала необходимым делать все возможное, лишь бы муж вернулся домой.

Она сделала правильный выбор для девушки, какой была тогда.

Когда-нибудь у Джой появится внучка, которая займется теннисом, – все ее внуки возьмут в руки ракетки, иначе и быть не могло, – и этой драгоценной девочке из будущего в голову не придет бросить мечту о профессиональном теннисе или что угодно другое ради парня.

Да и Джой ей не позволит.

Как-то раз утром, пока Саванна еще спала, Джой сидела на веранде, пила чай и наблюдала за восходом солнца – это было то же самое солнце, но двигалось оно намного медленнее и элегантнее, чем дома. Джой подумала: «Я отослала Гарри не только ради детей, я отослала его потому, что злилась на Стэна за его уходы из дому, злилась, потому что устала и чувствовала себя ответственной за все: от наркоторговли Троя до головных болей Бруки, от сегодняшнего обеда до завтрашней стирки». Это был тайный мелочный брачный подсчет очков, в чем она никогда не признается Стэну. Если он когда-нибудь простит ее, то должен верить, что ее мотивы были чисты, но, признавшись во всем самой себе, Джой испытала облегчение.

Разумеется, мудрая внучка Джой будет знать, как получить желаемое, не предпринимая особых усилий.