– Почему ты уехала с ней? Неужели не было кого-то другого? – спросили ее родные. – После того, что она тебе сделала? Как ты могла простить ее?

– Просто она позвонила в подходящий момент, – ответила Джой.

Это правда, но верно и другое: Джой нравилось не только, как Саванна готовит, общество этой девушки тоже было ей приятно. И пусть намерения Саванны не были чисты, когда она постучалась в их дверь, но поступала она в основном по-доброму, за исключением, разумеется, шантажа бедолаги Троя, но когда Джой положила это на одну чашу весов, а на другую легло детство Саванны и то, с какой бездумной жестокостью сама она и ее дети обошлись в тот день с ребенком, нуждавшимся в помощи, то обнаружила, что способна простить, если не забыть.

– С возрастом прощать становится легче, – объяснила Джой, исполненная мудрости и милосердия, но ее дети только рассмеялись и с готовностью перечислили людей, которых Джой так и не простила, хотя прошли десятки лет после вызвавших ее обиду событий, – к примеру, они назвали одного не проявившего внимания к ее мнению члена местной управы и учителя, который поставил ей всего семь баллов из десяти за задание про Великую Китайскую стену, выполненное ею за Троя.

Разница состояла в том, что никто из этих людей не готовил для Джой суп минестроне или коричные тосты.

Только раз за двадцать один день Джой вдруг задалась вопросом: почему она проводит время с этим человеком? И случилось это, когда Саванна призналась в других маленьких актах мести семье Делэйни.

Например, она позвонила с жалобой в колледж Логана.

– На самом деле я не обвинила его в сексуальных домогательствах, – сказала Саванна и добавила, что почти уверена, на ее звонок не обратили особого внимания.

Кроме того, она несколько раз записывалась на прием в физиотерапевтический кабинет Бруки – вот откуда взялись все эти не явившиеся пациенты.

Джой рассердилась на нее за обоих своих детей.

– Ты ставила под угрозу их работу! – воскликнула она.

– Я могла бы поступить много хуже. Я делала вещи и похуже.

– О, молодец, Саванна! – съязвила Джой. – Мне поблагодарить тебя за то, что ты не сделала хуже? – Девушка повесила голову, а Джой продолжила: – Очевидно, что ты шантажировала Троя, а как насчет Эми? Что ты сделал ей?

– Самую малость. Приготовила шоколадные брауни в День отца, – объяснила Саванна таким тоном, словно это был совершенно естественный шаг.

– Но как ты догадалась, что это расстроит ее?

– Вы говорили, что шоколадные брауни – ее фирменное блюдо, – ответила Саванна.

Джой такого не помнила. Она вела себя как старая клуша, кудахтала и кудахтала, а Саванна тем временем все брала на заметку. Джой почувствовала, что не в силах смотреть на нее, потому что ей вдруг захотелось дать этой нахалке пощечину.