Но замечательно, что столь заразительные в своей среде больные сыпным тифом совершенно перестают быть заразительными в соответственной гигиенической обстановке: в благоустроенной больнице, в зажиточной семье. В этих случаях никогда не бывает передачи болезни, несмотря на теснейшее соприкосновение.

Таким образом, сыпной тиф чрезвычайно заразителен при неблагоприятных санитарных условиях и теряет всякую заразительность в культурной обстановке. Этот замечательнейший факт эпидемиологии сыпного тифа может быть объяснен только тем, что для передачи заразы сыпного тифа необходимы особые посредники. Очевидно, она находится в крови больного и может перейти на здорового только при посредстве кровососущего паразита. Так и малярия передается только комарами, желтая лихорадка – москитами, африканский возвратный тиф – клещами и т. д. Подобных фактов известно теперь в эпидемиологии уже много. Поэтому и больные сыпным тифом перестают быть заразительными, когда не имеется налицо в окружающей обстановке необходимых переносчиков заразы.

В этом же смысле говорит и значение переполнения жилищ, судов, тюрем для развития эпидемий сыпного тифа. Прежде влияние скученности людей на происхождение эпидемии объясняли вредным действием спертого воздуха. Но причина здесь иная: при большом скоплении людей уменьшается возможность соблюдения чистоты, соприкосновение увеличивается, облегчается распространение паразитов.

Наконец, известно также, что сыпной тиф есть болезнь человеческой нужды и бедствий. На самых мрачных страницах истории, рассказывающих о человеческом несчастье вследствие войны, нужды и голода, вписано также всегда и имя сыпного тифа. А мы знаем, что в нищенской обстановке всегда существует обилие паразитов.

Эти паразиты – клопы, блохи и вши. Спрашивается, какие из них играют роль в распространении сыпного тифа?

Раньше такая роль приписывалась блохам. Но, как справедливо указывает Gotschlich, блохи слишком подвижны и слишком повсюду распространены, чтобы объяснить строгую локализацию сыпного тифа, в бедственной обстановке.

Сам Gotschlich считал передатчиками клопов. Однако это мнение также неправильно; клопы принадлежат к ночным животным, передача же заразы сыпным тифом происходит одинаково и ночью, и днем. Это последнее доказывается заболеванием целого ряда врачей, только днем посещавших сыпнотифозных.

Таким образом путем исключения мы приходим к убеждению, что передавать заразу сыпного тифа может только платяная вошь. В пользу этой роли платяной вши говорит еще целый ряд фактов. Сюда относятся значение скученности, облегчающей переход платяной вши с одного человека на другого; частая передача сыпного тифа бельем и платьем (см. выше). Кроме того, вшивость нередко отмечалась в связи с эпидемиями сыпного тифа. Так было именно в крымскую войну с французскими солдатами, давшими 10 278 заболеваний, тогда как пользовавшиеся ваннами и другими благоприятными санитарными условиями англичане имели всего 16. В Силезии и в Китае особенно йотировалось громадное количества платяных вшей. Интересны также данные моих наблюдений над заболеваниями сыпным и возвратным тифом в 1908 г. в Одессе. Там еврейское население дает очень много заболеваний сыпным тифом и почти не болеет возвратным. Возвратный тиф есть типичная ночная инфекция, распространяемая ночлежными домами. Евреи же ночлежными домами не пользуются, но живут чрезвычайно скученно на своих квартирах.