— Как только подошли, сразу их шугнули. Но что-то они успели. Потом пару ночей мы с ними в кошки-мышки играли…

— Противотанковые мины есть?

— Не думаю, — после краткого размышления отвечает капитан. — Рядом с позициями их вообще никаких не должно быть. Давно бы все от обстрелов сдетонировали. А если дальше, то тащить почти пудовую дуру, потом закапывать, ночью…

Русоволосый и голубоглазый капитан строит скептическую физиономию. Но как ни крути лицом, вероятность противотанкового минирования со счетов сбрасывать просто так не стоит. Полковник принимает решение, на которое при других условиях мог бы и не решиться. По словам капитана вряд ли немцы заминировали полосу больше двухсот метров. Сапёр это всё-таки не разведчик, чтобы незаметно по ночам подкрадываться. Ночи сейчас темнее обычного, Луна в фазе новой, но небо лишь на краткие полтора часа темнеет, а звёзды сияют всегда. В любом случае, не могли немцы противотанковое минирование провести далеко от своих позиций. Точечно оно имеет смысл только на дорогах, а усеять ими несколько квадратных километров полей — у полка сапёров пупок развяжется.

— Ладно, пойдём думать, что и как, — командиры, пригибаясь, уходят с НП по неглубокой чуть выше пояса извилистой траншее.

Там же, время 20:10.

Десять минут грохотали пушки большого калибра пятого ПТАБР. Ну, как большого? Для боёв местного значения и 76 мм — изрядный калибр. Пусть и противотанковое соединение, но осколочных снарядов у них тоже завались.

Капитан Фрайгер, — подозрение полковника о немецком происхождении сразу отмёл, фамилия датских корней, — смотрит на начальника с уважением. Сам бы не додумался, хотя до этого был всего один шаг. На вопрос, зачем гвоздить артиллерией не по позициям, а перед ними, полковник отвечает:

— Сам же сказал, что противотанковые мины от разрывов детонируют.

Смотрит в бинокль. Вроде хватит, там живого места уже нет. Разминирование артобстрелом вещь затратная, но танки дороже сотни снарядов.

— ПТАБРу — огонь прекратить! Танкам — изготовиться к атаке! Действовать по плану.

Через пять минут Т-34, которые под грохот артобстрела вышли на исходные позиции, взрёвывают моторами. Ещё и поэтому капитан смотрит на полковника с уважением. Обстрел полосы перед немецкой обороной выполнял двоякую задачу. Кроме разминирования взрывы маскировали шум от танковых моторов.

Пушки замолкают. Зато с противным воем уже на позиции обрушиваются мины. Так что головы не поднимешь. Сбоку сверкает огоньками и тут же замолкает ДЗОТ. Поздно. На танках наблюдатели. Всего по одному, но этого хватает. Последний танк, — они идут уступом, друг за другом с лёгким смещением, так чтобы давить попадающиеся противопехотные мины, — останавливается и поворачивает башню. Немецкому ДЗОТу приходится не сладко, снаряды ложатся всё точнее.