– Стас мне уже два дня плешку проедает: мол, Лора там при смерти, надо ехать спасать. А по телефону ты сама друзей навещай! – скалилась Аллочка. На заразу она плевала: чему-чему, а защите от инфекций профессор Нагорнов её обучил.

Лариса смущённо залезла в постель. Ей было неловко за свой жалкий вид, и за то, что её банальным недугом занимается такое значительное медицинское светило. Дружба дружбой, а приём Нагорнова дорогого стоит, люди месяцами дожидаются очереди к нему.

Не обращая внимания на отнекивания, профессор залез Лоре в пасть и нашёл течение ангины удовлетворительным. Ещё денёк, и возвратится голос. Но попить назначенные лекарства и полежать с недельку необходимо.

Когда Алла ушла на кухню инспектировать хозяйские съестные запасы, Стас как бы между прочим заметил:

– Видимо, у вас с Колькой дела идут на лад. Но Аллочка говорит, что на службе у тебя в последнее время не всё гладко. Может быть, не стоит категорически отпихивать от себя Сашу Депова? Подумай, дорогуша, Саша человек полезный, да и стоящий.

Ты не профессор, ты целый домашний иезуит! Вот уж истинно: зло во благо! Так оно и читается на твоём высоком лбу. Не мытьём, так катаньем надобно тебе нас с парнем растащить! Тогда угодишь всей своей свите – и Никнику, и господину адвокату. Кроме нас с Колькой, конечно,– мысленно костерила гостя Лариса. Но вслух развивать тему не стала.

Под принесённое гостями спиртное Нилова, наконец, соорудила у одра умирающей вполне сносную закуску. Привычная пирушка пошла своим чередом.

– А ты знаешь, что нынче у нас творится? – после пары рюмок подруга выкладывала редакционные новости.

Слетела денежная реклама: директор Зауральсого банка ни с того, ни с сего передумал публиковаться в «Обозе». Зато сегодня отметился в «Вечернем Зауралье». Пространная статья вышла за подписью Жоры Вензеля. Видимо, та самая, которой начинала заниматься Лариса? Триш по обыкновению рвёт и мечет, обвиняет во всех смертных грехах Лебедеву и обещает ей голову снести. Даже Гришина не может его утихомирить. Никто ничего не понимает, а Ниткин вообще куда-то исчез, к шефу совсем глаз не кажет.

Услыхав про Ниткина и вспомнив встречу в банке с «лужёными горлАми», Лариса быстро провела параллели. Вот теперь Депов действительно нужен.

– Я, конечно, в экономике Пномпень. Но всё же глянула на Жоржиковы труды, – продолжала щебетать Аллочка. Её синие с поволокой очи со спиртяшки блестели весело и загадочно. – Знаешь, Лорик, мне показалось, что Зауральский банк выставил себя так, будто лишь он крутой и перспективный, а все остальные городские банки – полный отстой. Только с ним можно и нужно дела ворочать, а прочих ретроградов обходить за три версты. И всё так заумно подано, и везде только «я» да «я» директора … Янселевича, кажется. Будь я банкиром, я бы на него обиделась. Так ведь, Станислав Янович?