Всех приходящих (а к нему собирались жители и столицы, и Иудеи, и Галилеи, и Заиорданья) он учил:

– Покайтесь (перемените свой ум – прим. авт.), ибо приблизилось Царство Бога. Я голос, кричащий в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези (уклад жизни – прим. авт.) для Него.

Всех, кто слушал его, Иоанн крестил (погружал) в Иордане и требовал, чтобы они исповедовали свои грехи. По преданию, крещаемый входил по шею в воду и называл все свои прегрешения, и когда он раскаивался в них, то пророк погружал его полностью в воду.

Люди спрашивали:

– Что нам делать?

– У кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же (Лк. 3, 11), – отвечал Иоанн Креститель.

Сборщикам податей он повелевал не требовать ничего более определенного. Солдатам говорил:

– Никого не обижайте, не клевещите и довольствуйтесь своим жалованьем (Лк. 3, 14).

Когда к нему лицемерно приходили фарисеи (знатоки Закона) и саддукеи (сектанты-рационалисты), то Креститель грозно обличал их:

– Порождения ехидны! Кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите плод, достойный покаяния, и не вздумайте говорить, что вас помилует Бог из-за вашего отца Авраама. Ведь Бог может из камней (язычников – прим. авт.) создать детей Аврааму. Уже топор лежит у корня дерева, всякое дерево, не приносящее плодов, срубают и бросают в огонь. Я крещу вас водой в покаяние, но за мною идет Сильнейший меня, я недостоин, наклонившись, развязать ремни сандалий Его и понести их за Ним. Он будет крестить вас Духом Святым и огнем. Веятельная лопата в Его руке, и Он очистит гумно свое (свой народ – прим. авт.), соберет пшеницу (праведников – прим. авт.) в житницу, а солому сожжет огнем неугасимым.

Крещение Господне (Мф. 3, 13-17; Мк. 1, 9-11; Лк. 3, 21-22)

Крещение Господне (Мф. 3, 13-17; Мк. 1, 9-11; Лк. 3, 21-22)

Когда все крестились от Иоанна, вместе с ними пришел и Господь. Иоанн удерживал Его, говоря:

– Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко Мне?

– Оставь сейчас, – ответил ему Иисус, – ибо так надобно нам исполнить всякую правду.

И тогда Иоанн крестил Его. Когда Христос погрузился в воду, то над ней засиял огонь, ибо из самых корней бытия был изгнан древний враг – диавол, которого Писание называет змеем, живущим в водах (Пс. 73, 13). Иорданские воды, прежде пропитанные грехом, освятились силой Господа и получили силу в Таинстве Крещения рождать детей Богу. И Ангелы окружали реку, готовые принять под охрану тех, кто родится в ее водах.

Погрузившись в воду, Христос молился Отцу, и вот открылось Небо, закрытое преступлением Адама, и теперь крещеные могут восходить к Престолу Божию.