– Ты здесь с мистером Блюмкером или что? – спросила Линор, глядя на Элвина Гишпана.

Элвин подтолкнул очки к переносице. Глянул мимо Ланга на мистера Блюмкера. Грохот становился громче.

Юдифь Прифт и Чемп обернулись; Юдифь вгляделась в тень.

– Эй, мистер Ка! – позвала она вдруг. – Что это вы там делаете, а? – Все обернулись и глянули. Рик Кипуч вжался спиной в заднюю стену холла, в кромке тени Эривью, и перемещался вместе с тенью. Он был перемазан черной пылью и частично сливался с тьмой. Разглядеть его было затруднительно. Но когда его рука оказалась на свету, Кэнди увидела на запястье что-то сверкающее. Еще один наручник. Кэнди посмотрела на Линор: та сняла конверс и держала его подошвой кверху, перча черным песком сегодняшний розовый венок на приконсольной мусорной корзине.

– Бляцкий песок, – сказала она. Ее носок был необычайно грязным.

– Приветствую, Рик! – закричал доктор Джей.

– Невероятно, Эр-Ка, у тебя нашлись яйца, чтоб сейчас сюда заявиться! – громко сказал Ланг Рику Кипучу через пустой холл. – И как ты, на хер, так быстро-то?

Кэнди почуяла что-то реально нехорошее и глянула на Линор, опустошавшую другой кед.

– Ты бы валил отсюда! – кричал Ланг.

Рик Кипуч не говорил ни слова.

Ритмический грохот раздавался теперь так громко, что его не перекрывали и телефоны. Кэнди подумала, что, кажется, мраморный пол лобби слегка вибрирует. Тень была больше, чем ей полагалось быть в час дня.

– Это что еще за хрень? – спросил Ланг. Глянул вниз на доктора Джея.

Сквозь вращающуюся дверь, страшно запыхавшись, ввалились Нил Обстат-мл., Сигурд Пенносвист и Камношифр Бидсман III. Сразу за ними явился Питер Аббатт, а сразу за ним – Валинда Пава. Огромный ящик с инструментами Питера почему-то застрял в двери, и Валинда орала на него из стеклянной ловушки, пока он не высвободил ящик и дверь не выплюнула их обоих.

Мистер Бидсман вбежал, глядя на часы.

– Линор! – позвал он.

– Иисусе, Линор, это твой папа и тот кабельщик, Аббатт, – сказала Кэнди.

Линор осталась, где была, на стуле у коммутатора «Бомбардини», держа в руках конверсы. Мистер Блюмкер и Элвин Гишпан двинулись к Обстату, Пенносвисту и мистеру Бидсману, все пятеро застыли посреди холла, что-то обсуждая. Обстат сверялся с огромным листом бумаги и указывал на часть пола в задах холла, рядом с Риком Кипучем. Валинда тем временем направилась прямиком в кабинку, отмахнувшись от доктора Джея, который спешил в другую сторону, к вращающейся двери.

– Деточка, помяни мое слово, надеюсь, это что-то серьезное, – сказала, входя, Валинда. Остановилась и огляделась. – Где новая деточка, которая должна тут быть как штык?