План, разработанный Герли, был прост. Он возглавит синдикат из крупнейших акционеров Uber: Benchmark, First Round, Lowercase, Menlo. Все они, вместе взятые, держали более четверти акций Uber. Они обратятся к Каланику с письмом, содержащим простое требование: в интересах компании уйти с поста генерального директора. Если Каланик откажется, группа обратится к общественности. Они пригласят «Нью-Йорк таймс», посвятят репортера в свой план, и на следующее утро их письмо Каланику появится на первой странице газеты. Здесь присутствовала и стратегическая составляющая: обращение к общественности поможет привлечь к действиям еще десятки инвесторов Uber.

Герли допускал, что Каланик отмахнется от их письма и откажется уходить, даже если они перейдут к конфронтации. На этот случай Benchmark нанял Стивена Рубинштейна, кризисного эксперта по связям с общественностью, которому предстояло заняться разъяснительной работой с прессой, когда выйдет статья в «Таймс»[103]. Герли понимал, насколько важно, чтобы синдикат, а не Каланик контролировал освещение событий в прессе. С помощью Арианны Хаффингтон Каланик мог попытаться завоевать симпатию публики и представить инвесторов в самом невыгодном свете.

Если все пойдет не по плану, то у синдиката имелось секретное оружие. Адвокаты нашли слабое место в уставе Uber. Сейчас группа совокупно располагала значительным количеством акций класса В – ценными бумагами с дополнительными правами голоса, десять голосов на одну акцию. Но если синдикат развернет свой «ядерный вариант», то это может заставить всех конвертировать свои акции класса В с дополнительными правами голоса в акции класса А, дающие право на один голос. Это резко ограничит возможности Benchmark при голосовании, но и количество голосов у Каланика урежет тоже. В результате между акционерами начнется борьба за создание коалиций, способных захватить власть. Но группа не хотела заходить так далеко; отказ от акций с дополнительным правом голоса припасли на крайний случай.

Определяющим фактором было время. Синдикат, созданный Герли, должен был потребовать ответа от Каланика в жесткие сроки. Герли знал, что Каланик, как скалолаз в поисках точки опоры, будет отыскивать слабину в рядах синдиката. Если дать ему время, он мобилизуется, найдет ее, использует и сольет их всех. Каланик был боец, и им требовалось загнать его в угол.

В тот день, когда они решили выступить против Каланика, Герли организовал селекторное совещание членов синдиката и его советников. Он находился в офисе Benchmark в Вудсайде, заняв главный конференц-зал фирмы, просторное помещение с дюжиной черных кожаных кресел и металлическими стульями вокруг длинного стола из полированной твердой древесины. За этим столом в Benchmark сиживали представители деловой элиты Долины. Здесь Герли подписывал важные документы и провел неисчислимое множество дискуссий, касавшихся компаний из портфеля Benchmark, таких как Uber, Snapchat и Twitter. Но 21 июня 2017 года Герли использовал этот зал как центр управления попыткой синдиката сместить Трэвиса Каланика с поста главного исполнительного директора. Повестка этого утреннего совещания включала вопросы обеспечения тех событий, которые должны были произойти днем. В какой-то момент Герли решил объяснить, почему они должны действовать максимально быстро и решительно и чем они рискуют, если их опередят. Остальные инвесторы, юристы и сподвижники слушали.