Как гласит Первая книга Маккавейская, израильтяне, полные решимости сопротивляться порядкам иноземного царя и хранить традиции отцов, сражались сразу на двух фронтах – не только против иностранных оккупантов, но и против евреев, склонных к компромиссам с чужестранцами и к ассимиляции. Недавно историк Виктор Чериковер и его коллеги предложили более сложную версию этой истории. По мнению Чериковера, многие евреи, особенно из высших классов, на самом деле приветствовали «реформу» Антиоха и хотели полностью получить привилегии эллинистического общества, которыми обладали только греки. Они рассчитывали на то, что, оставив свои племенные привычки и получив для Иерусалима прерогативы греческого города, получат право самостоятельно управлять городом, чеканить собственную монету и смогут увеличить торговые обороты с сетью других греческих городов, распространенной по всему свету… Так они могли сделать шаг вперед в более широком космополитичном мире.

Но многие другие евреи, возможно, большинство населения Иерусалима и прилегающих сельских районов – торговцы, ремесленники и крестьяне – питали отвращение к этим «эллинизированным евреям» как к предателям Бога и Израиля. Восстание, поднятое старым Маттафией, воодушевило народ выступить против порядков, установленных при Антиохе, и изгнать чужеземных правителей, пусть даже под угрозой смерти. После яростных сражений еврейская армия одержала решительную победу. В знак своего триумфа евреи очистили и заново освятили Храм, в память о чем с того времени ежегодно празднуется Ханука.

Так евреи вернули себе контроль над Храмом, духовенством и правительством. Чужеземцы ушли, но остались внутренние конфликты, особенно сопряженные с тем, кто будет контролировать указанные институты. Внутренние противоречия с каждым днем становились только глубже, поскольку более жесткая партия сепаратистов, бывшая под влиянием Маккавеев, противостояла эллинистической партии. При этом сепаратисты, выиграв войну, стали хозяевами положения (Pagels 1995, 45–46).

Порой брала верх партия тех, кто любил мирские блага, и партия «очищения» оставляла основной иудаизм и создавала самостоятельные секты, воспринимавшие себя как истинный народ Израильский. Одной из таких сект были ессеи. Другой – секта, основанная Иисусом: это ясно из его многочисленных обличительных речей против иудейских священников и книжников, а также из его действий, направленных на очищение Храма.

Кое в чем движение Иисуса походило на другие иудейские секты, а кое в чем радикально отличалось. Все эти секты боролись против основного направления в иудаизме: наибольшую угрозу их существованию представлял именно он, а не Римская империя или другие народы. Сектантам уже не хватало того, что они принадлежат к евреям по праву рождения – чтобы стать частью избранного народа, требовалось хранить верность законам Завета в том виде, в каком их трактовала секта. Именно в этом Иисус не соглашался с другими сектами, скажем, с теми же ессеями. Для ессеев приверженность законам Завета была наиболее строгой формой иудаизма, и ей могли следовать только евреи. Да, требовалось нечто большее, нежели просто принадлежать к еврейскому народу – но, без сомнения, это было необходимо, и только еврей мог войти в число избранных. А Иисус больше подчеркивал этическую сторону еврейского закона, а не этническую и не ритуальную, и делал это столь ярко, что факт принадлежности к еврейскому народу утратил свою необходимость для вхождения в круг избранных – и кроме того, сам по себе этот факт уже ничего не значил. Одно это структурное изменение создало важный пункт расхождения между маленькой сектой, известной только по свиткам Мертвого моря, и религиозным движением, распространившимся по всей планете.