«...Чапаевская стихия — боевая страда, — писал комиссар Фурманов. — Чуть затишье на фронте, и он томится, нервничает, скучает, полон тяжелых мыслей. А из конца в конец по фронту мотаться — это его любимое дело... Тов. Чапаев, этот степной орел, действует исключительно партизанским способом. Распоряжений штаба не признает. Бывали случаи, когда Чапа­ев уходил со своим отрядом и пропадал без вести, а возвратившись через некоторое время, доставлял трофеи и пленных. Население мест, где по­являлся Чапаев, терроризировано. Его жестокость известна многим...»

В Уфе Долгирев перехватил письмо Фурманова к Чапаеву, в кото­ром комиссар так оценивал приставание начдива к своей жене: «Я Вас считал за грязного и развратного человека... и Ваши прикосновения к ней оставили во мне чувство какой-то гадливости. Впечатление полу­чилось такое, будто к белому голубю прикасалась жаба: становилось хо­лодно и омерзительно».

К тому времени гражданская жена Пелагея Кашемирцева измени­ла Чапаеву с одним из снабженцев дивизии, и взбешенный Василий Иванович прогнал ее из обоза и застрелил любовника. Долгирев, зная о любовных поражениях Чапаева, считал, что неверная Пелагея навела белых казаков на его штаб в Лбищенске.

Однако, судя по чекистским документам, о местонахождении Ча­пая и силах его охраны противник знал из перехваченных донесений в штаб Восточного фронта. Оценив ситуацию, уральские казаки разра­ботали план операции по ликвидации ненавистного большевика. В ночь на 5 сентября 1919 года казачий отряд в триста сабель при одном орудии и пулемете наскочил на Лбищенск. Красных там было больше — курсан­ты дивизионной школы младших командиров, штаб и политотдел диви­зии. Но налет был неожиданным и стремительным. Казакам помогало местное население, указывая дома, где стояли красные. Наиболее же­стокий бой разгорелся у здания штаба. Раненный в руку Чапаев спло­тил вокруг себя бойцов и даже устремился в контратаку. Именно здесь, как установил позднее Долгирев, был сражен командовавший белогвар­дейцами генерал-майор Бородин.

Красноармейцы пытались прикрыть отход любимого начдива, но исход боя был предрешен. Оставшиеся чапаевцы бросались в воду и плыли через Урал. Казаки с высокого обрыва стреляли по ним из вин­товок и захваченных у красных пулеметов.

Долгирев опросил всех уцелевших тогда бойцов. По их показаниям, жители Лбищенска принимали непосредственное участие в истребле­нии чапаевцев. Принявший дивизию Кутяков сжег дотла станицу Лбищенскую и изрубил всех пленных и «подозрительных», включая измен­ницу Кашемирцеву (по другой версии, она сошла с ума).