– Дай угадаю, – произнес он; значит, тоже все понял.

Я посмотрела на часы.

– Ага. Пятнадцать-ноль-шесть.

Каро никогда не опаздывала. Она подстроила нашу встречу.

Я хотела ее убить. Я хотела ее обнять. Я, возможно, собиралась сделать и то и другое.

Я вздохнула.

– Хочешь пойти на улицу? Тут шумновато.

– Конечно.

Он задвинул стул. Пять лет лучшие друзья, подумала я. Как так вышло, что в один миг все развалилось?

А может, не развалилось. Я молилась о том, чтобы Аксель со мной поговорил.

Пока мы протискивались через толпу, несколько парней из школы окликнули его: «Как жизнь, Морено?» и «Здорово, чувак», и он помахал им в ответ. Наконец мы выбрались наружу через тяжелую дверь и оказались на тротуаре. Я втянула носом весенний воздух.

Cолнце укрылось за облаками, и начал подниматься свежий ветерок. Позади нас шелестели высокие кустарники, издавая звук, похожий на шум дождя. Я сложила руки на груди, чтобы согреться, и попыталась пристроить взгляд: на парковку, траву или собственные ботинки, – куда угодно, лишь бы не смотреть на Акселя. Вокруг меня эхом вибрировали слова Каро. «Аксель и Лианн снова встречаются».

– Хочешь? – Он протянул кусочек фаджа – бледный прямоугольник на белой вощеной бумаге.

Я покачала головой.

– Нет, спасибо. Я хочу поговорить.

– Хорошо, – сказал он и принялся заворачивать фадж в бумагу, а закончив, поднял на меня выжидающий взгляд.

Я открыла и закрыла рот. Затем глубоко вдохнула.

– Э-э, просто… – начала я в ту же секунду, когда Аксель произнес: «Слушай…»