– К директору бесполезно обращаться, там завуч правит балом, к ней нужно идти.

Наверняка так оно и есть, я готова поверить, что завуч в этой школе всесильна, но «балом» она точно не правит. Завуч правит бал!

Давайте сознаемся, выражение «править бал» многим из нас кажется странным, неправильным, корявым: что такое «править бал», если «правят» (то есть управляют) всегда чем-то? Наверняка это какая-то ошибка, думаем мы. И исправляем ее, винительный падеж (бал) превращая в творительный (балом). А зря: устойчивое выражение – это единое целое, сродни окаменелости, разбивать которую нельзя ни в коем случае!

Все помнят куплеты Мефистофеля из оперы Ш. Гуно «Фауст»: «Сатана там правит бал, там правит бал!». Что же, и это ошибка либреттиста? Ошибка, которую воспроизводят все оперные исполнители?

Нет, конечно же, никакой ошибки. Перевод либретто «Фауста» с французского был сделан в середине XIX века литератором П. Калашниковым, так что фразеологизм сохранил тогдашнюю норму. Это сейчас значение слова «править» – управлять (править страной, править лошадью), но были у этого глагола и другие значения: устраивать, совершать, направлять движение. «Править бал» значило «устраивать бал», делать его, направлять движение праздника. Если ты «правишь бал», значит, ты его хозяин. Как уточняют словари, этот фразеологизм – книжный, сугубо литературный, он придает речи оттенок торжественности, пафоса. Но это не значит, что в повседневной речи его не используют – напротив, это выражение как раз привлекает любителей красного словца. Они отлично понимают, что говорят не о «бале» как таковом, не о танцах, не о дамах и кавалерах: прямой смысл из этого оборота давно выветрился, остался только переносный. Править бал – это «задавать тон», «определять политику», всем заправлять, распоряжаться ситуацией безраздельно.

Да, выражение сильное, красивое, грех не использовать. Но поскольку значения глагола «править» – прежнее и нынешнее – очень близки, появляется неизбежный соблазн осовременить выражение, сделать его совсем уж своим, своим в доску, заменить «править бал» на «править балом». Но нет, нельзя. Почему, спросите вы? Нельзя и всё. Устойчивые выражения неприкосновенны.

Предан: кому и кем

Предан: кому и кем

«Возвращаются все, кроме лучших друзей,

Кроме самых любимых и преданных женщин…»

В этих строчках Владимира Высоцкого к слову «преданный» никаких вопросов нет, всё понятно. «Преданный» – исполненный любви и верности, так определяют значение этого прилагательного все словари. Впрочем, мы и без словарей знаем, что такое «преданный», правда?