Дом. Неужели она только что подумала о Мумбаи как о доме? Всю жизнь она презирала этот город и ненавидела его. Считала его городом злых людей, подобных Сушилу. Но разве не тот же город породил Мохана? Разве не в Мумбаи появился на свет и вырос ее отец, человек добрый и честный? Неужели ненависть к Сушилу ослепила ее и заставила забыть об этой главной истине?
Смита вдруг услышала смех. Рохита и свой собственный, Чику и Ананда, мальчика, который жил от них через дом. И сестренки Ананда. Как ее звали? Кажется, Тинка. Она услышала смех других детей из их района — христиан, парсов и индуистов. Все они собирались во дворе их дома и смотрели наверх, в небо, где взрывались фейерверки. Папа, как всегда, потратил несколько сотен рупий и купил детишкам фейерверки на индуистский праздник Дивали. И это тоже была Индия — невозмутимая, светская, где никто и глазом не повел, глядя на смешение традиций и вероисповеданий.
Воспоминания нахлынули лавиной, как монетки, посыпавшиеся из игрового автомата. Мумбаи, затопленный дождем в сезон муссонов, и незнакомые люди, помогающие друг другу на улицах: мужчины тогда отдавали женщинам свои зонтики, прохожие спасали людей, застрявших в автобусах и поездах далеко от своей станции, домохозяйки поили всех горячим чаем, подростки шли по пояс в воде за продуктами для пожилых соседей. Смита хоть и была совсем маленькой, но чувствовала дух товарищества, охвативший весь метрополис.
«Окажись там Мохан, он бы тоже помогал», — подумала она, и ей вдруг захотелось узнать его с этой стороны, увидеть настоящего Мохана, а не того, каким он открылся ей в этот напряженный, взрывной и короткий отрезок времени. Ей хотелось узнать его в обычной жизни: какие фильмы он любит? Мастерит ли что-нибудь? Какое его любимое блюдо? А размер ноги? Мохан, скромный герой повседневности. Мохан, который сейчас ждал ее снаружи и будет ждать до тех пор, пока в небе не растворится след от ее самолета. Смита знала, что нельзя любить Мохана и не любить Индию; нельзя любить Индию и не любить Мохана. Мохан впитал в себя все лучшее в этой стране. А Индия, подарив ей Мохана, словно возвращала долг за все, что когда-то у нее отняла.