– Я не стану…

– Убью тебя, воскрешу панацеей и убью заново…

– Перси, не стану я, не стану, честное слово, не стану! – Я обхватываю руками его лицо, притягиваю к себе и встаю на цыпочки, чувствуя его дыхание. – Говори дальше.

Перси смущается, опускает взгляд, снова заглядывает мне в глаза.

– Да, Монти, – произносит он, улыбаясь при звуке моего имени, – я тебя люблю. И я хочу быть с тобой.

– А ты, Перси, – отвечаю я, касаясь своим носом его, – любовь всей моей жизни. Не знаю, что нас дальше ждет, но надеюсь, что это останется как прежде.

Я глажу пальцами его лицо в том самом месте, где у меня до конца жизни останутся алые взбухшие шрамы. В его глазах они как будто ничего не значат. Нет, мы с ним не сломанные безделушки. Мы треснутая посуда, склеенная лаком и сдобренная золотом, мы оба цельные – и в то же время мы единое целое. Мы полноценны, мы важны, мы любим и любимы.

– Можно я тебя поцелую? – спрашиваю я.

– Черт возьми, ну конечно можно.

И я целую.

Дорогой отец! Я пишу эти строки, сидя на подоконнике крошечного жилища на крошечном островке, который вы точно не включали в маршрут гран-тура. Привезли меня сюда пираты (впрочем, вернее будет назвать их будущими каперами), а до того я сбежал аж из самого Дворца дожей. Не знаю, что из этого больше вас напугает. Ежели вы недостаточно возмущены, читайте дальше. Снаружи, во дворике, сидит Фелисити, и у нее совершенно счастливый вид. А я-то думал, эти морщинки на лбу у нее на всю жизнь. Рядом с ней сидит Перси, и, не будь я занят сочинением этого послания, а он – своей неубиваемой скрипкой, я бы сейчас держал его за руку. А может быть, этим мы бы не ограничились. Эту часть я точно вычеркну перед отправкой, мне просто нужно было это записать. До сих пор не верю, что мне не приснилось. В своем гран-туре я наломал таких дров, что о моих похождениях можно рассказывать страшные истории родителям, только раздумывающим, отпускать ли чад путешествовать. Первым делом я лишился сопровождающего. На меня напали разбойники с большой дороги, меня взяли в плен пираты. Я опозорил ваше доброе имя при французском дворе, пробежался нагишом через Версальские сады, вскрыл труп и потопил остров – да-да, целый остров. Надеюсь, это вас хоть сколько-нибудь впечатлило. Ах да, еще у меня теперь одно ухо (мне думается, второе еще отрастет, но Фелисити со мной не согласна). Зато я не проиграл все свое состояние, не сбежал с французской девчонкой, не обесчестил ее и не бросил. Это было бы слишком скандально даже для меня. Если бы я сейчас вернулся, вы бы меня не узнали. Но я и не собираюсь возвращаться. Пока точно не собираюсь. Может, и не соберусь. Мы с Перси какое-то время поживем в Греции. Куда мы отправимся дальше и на что будем жить, я пока не решил, но жить мы будем вдвоем и так, как захотим. Как захотим мы оба. Первым делом мне нужно забыть все, чему вы меня учили. Мне понадобилось проехать не одну тысячу миль, чтобы хотя бы начать верить, что я не так и плох, каких бы дел ни натворил. Но начало положено. Наши друзья-пираты скоро отплывают, и мне нужно успеть отдать им письмо. Я дам знать, когда мы где-нибудь осядем, и, быть может, однажды мы с вами даже увидимся снова, но пока просто знайте, что мы живы и здоровы, а я еще и счастлив. Быть может, впервые в жизни. Все прошлое в сравнении с настоящим бледнеет и меркнет. Мне плевать, что вы скажете и подумаете, плевать на утраченное наследство – пусть все забирает Гоблин. Я намереваюсь прожить чертовски хорошую жизнь. Легко не будет, зато я буду счастлив. Теперь Перси обнимает меня со спины. Вокруг нас расстилаются остров Санторини и безбрежное море, и до горизонта видно небо. Прекрасное, должен сказать, небо.Генри Монтегю