* * *

Мне удалось проследить весь путь русской женской команды, сразу показавшей высокое искусство. Ее явно несправедливо, в результате неудачной системы классификации, оценили, как 5-ю, после итальянской, германской, австрийской и румынской. Между тем, изо всех встреч, русские проиграли одним немкам – и после какой упрямой борьбы! – и без труда одолели всех остальных противниц, не только слабых ирландок и голландок, но и очень сильных англичанок. В состязании же их с немками, победа до последнего момента висела на волоске: маленькая шатенка Эмма Житинкова разбила даже белокурую и высокую как валькирия немку Гельми Геле с сенсационным счетом 5–0. Всё зависело от заключительного единоборства Валентины Киселевой – но моему мнению, лучшей из русских фехтовальщиц – с немкой Эльзой Оммерборн, которой удалось выиграть со счетом 4–3, свидетельствующим о том, что это ей далось нелегко.

Зато, когда дошло до индивидуального первенства, превосходство русских проявилось ясно. Хорошенькая двадцатилетняя студентка с темно-русыми волосами и тонкими нервными чертами лица, москвичка Шура Забелина, оказалась чемпионкой мира, перед молодой немкой Гейди Шмидт и итальянкой Иреной Камбер, которой все спортивные газеты прочили первенство, а на 4-е место снова попала русская Киселева, которой присудили вдобавок особый приз за красоту и правильность ее техники. Русские девушки, закаленные тяжелой советской жизнью, довольно закономерно одержали в данном случае верх над западными, которым не приходится ежедневно преодолевать столько трудностей и испытаний.

Радостным, тем более что никем не ожидавшимся, триумфом, явилась для французов победа и фехтовании на шпагах их земляка Армана Муйяля, внешность которого автоматически вызывает в памяти д’Артаньяна из «Трех мушкетеров». Против него сражались в финале 4 итальянца, один венгр, англичанин Джей, о котором мы уже говорили, и советский фехтовальщик, грузин Цирекидзе, плечистый и тяжеловесный мужчина с проседью в черных усах и волосах. Тонкий, смуглый, жгучий брюнет с тонкими стрелками усов на оливковом лице, Муйяль ухитрился выиграть подряд 6 встреч из 7, и проиграл лишь последнюю, с итальянцем Дельфино. Но в этот момент тридцатидвухлетний полицейский инспектор уже был чемпионом мира, и его поражение не могло ничего изменить. Из итальянцев же, взявших первенство по шпаге по командам, ни один не вышел даже на второе место, доставшееся венгру Бараню: лишь третье место занял один из их компании, Бертинетти.

* * *

В фехтовании на эспадронах советская команда поразила всех, выйдя на второе место, с необычайным упорством разбив во втором туре, после неудачного для них обоих случаях начала, сильные команды французов и поляков. Но перед венграми, непревзойденными специалистами боя на саблях, русские оказались беспомощны, как дети, и приняли от них поражение со счетом 9:1.