– Идти и побить Аббас-мирзу, тогда и сардар уйдет! – отвечал один за всех Симонич.

Паскевич согласился, и сражение было решено.

Известие, принесенное татарином, оказалось ложным. Эриванский хан хотел сделать это движение, но не успел. О его намерениях своевременно был уведомлен Ермолов, который демонстративным движением на него сдержал его на месте.

Русские приготовились встретить персов в семи верстах за Елисаветполем. Войска построились в две линии с резервом. В интервалах линии стояли нижегородские драгуны. Командовал боем Мадатов.

Около десяти часов утра 13 сентября перед ними словно из-под земли выросла тридцатипятитысячная армия Аббас-мирзы. Впереди вогнутой линией растянулись 18 батальонов сарбазов (регулярная пехота), прикрытых на левом фланге густой конницей, с артиллерией в центре и курдской конницей на правом фланге. В резерве стояли джамбазы – гвардейская пехота, а за ними – регулярная кавалерия.

Аббас-мирза был уверен в победе. Он сам начальствовал боем и был у центра войска. Русские войска в безмолвии стояли на высотах Зазал-Ах.

Паскевич на первых же порах показал себя храбрецом. Он вышел за фронт и уселся один впереди на барабане, открытый для всех неприятельских выстрелов. Когда к нему подъехал Вельяминов и доложил, что пора атаковать неприятеля, главнокомандующий, «сурово» взглянув на него, сказал:

– Место русского генерала под ядрами! Вельяминов, ничего не сказав, отъехал.

Сам храбрец, но храбрец не показной, не гнавшийся за дешевыми эффектами, этот кавказский герой знал, что главнокомандующий, держащий в своих руках судьбу целого отряда, исход всего сражения, не имеет права рисковать собой… Впрочем, Паскевич, показавший свою храбрость, и сам скоро ушел со своего места…

Между тем время подходило к полудню. Неприятельская армия Аббаса, распустив знамена, с барабанным боем стала приближаться к русской позиции и, остановившись не далее пушечного выстрела, стала развертываться вправо и влево.

Русские войска тоже приготовлялись к бою. Князь Мадатов обходил ряды пехоты, располагал орудия на позициях и ободрял солдат. Его спокойствие служило ручательством победы.

– Ребята, не жалейте пролить кровь за государя, – говорил он солдатам. – Подпускай персиянина, ему труднее будет уходить.

Подъехав к казакам, начальник боевых линий продолжал:

– Держитесь час – неприятель подается!

Местность, на которой находились оба противника, представляла равнину, имевшую весьма малую покатость к Куре. Позиция русских пересеклась несколькими оврагами, где часть войска могла укрываться до самой решительной минуты атаки. Персияне расположились полумесяцем, за которым стояли в резерве телохранители Аббас-мирзы. В таком боевом положении неподвижно стояли друг перед другом две враждебные армии; ни та ни другая не хотела начинать сражение.