Возвышение инков
Государство инков возникло около 1200 г. в Куско, расположенном в перуанских горах. На протяжении более чем 200 лет инки контролировали только сам Куско и окружающую его долину. Затем в XV в. это государство внезапно выросло в самую крупную империю доколумбовой Америки. Небывалый рост империи инков начался в правление Пачакутека (1438–1471), чье имя означает «потрясатель мира». При строительстве своей империи Пачакутек использовал все доступные средства — подкуп, дипломатию и военную мощь. В 1470 г. инки победили Чимор, своего единственного серьезного соперника в борьбе за имперское владычество. Завоевательную политику Пачакутека продолжили его сын Тупак Юпанки (правил в 1471–1493) и внук Уайна Капак (правил в 1493–1525). К концу правления последнего империя инков достигла своих разумных пределов — дальнейшее расширение привело бы ее в тропические леса или другие места, не пригодные для земледелия. Империя включала в себя части современных Перу, Боливии, Эквадора, Чили, Аргентины и Колумбии.
Управление империей
Пачакутек заложил основы высокоцентрализованной иерархической системы управления своей империей. Во главе ее стоял Сапа Инка, или Верховный Инка, управлявший из своего дворца в Куско. Ему подчинялись правители четырех провинций империи. Ниже находились провинциальные и районные чиновники, местные вожди и, наконец, старейшины, каждый из которых управлял десятью домохозяйствами. Фермеры платили налог, поставляя государству часть своей продукции. По всей империи были построены большие склады для хранения продовольствия, и чиновники следили за тем, чтобы никто не голодал. Взамен каждый обязан был посвятить часть года общественным работам, таким как строительство дорог и крепостей, сооружение ирригационных систем, устройство террасных полей на крутых склонах или военная служба.
Связь в государстве инков
Инкам удавалось очень эффективно управлять империей, несмотря на то, что они не знали письменности. Вместо нее они использовали связки цветных шнурков с узелками — так называемые