– Ох, Лоис… – Он замолк.

– Это хорошая идея.

– Лоис, тебе двадцать один, а мне двадцать девять, это такая…

– Восемь лет – не такая уж большая разница.

Видимо, они снова вернулись к еде, потому что через минуту Джо сказал:

– Очень вкусный кукурузный хлеб.

– Курица нравится?

– Конечно.

– Я дважды обваляла ее в панировке.

– С хрустящей корочкой.

В время разговора тон Лоис не менялся. Она сделала предложение, а Джо собирался отказать ей, но Лоис просто продолжала говорить. Совсем не так, как, например, в «Маленьких женщинах».

– Я знаю, что ты влюблен в Минни, – сказала Лоис. – Но мне все равно.

– Я… – начал Джо, но потом струсил.

– Она никогда не выйдет замуж. Прошлой ночью я попросила ее сказать мне наверняка, и она говорит, что хочет потратить свободное время на себя. После мамы с папой с нее хватит.

– Она мне это говорила, – сказал Джо.

– Ну, значит… – Тон Лоис не изменился, как будто вывод, к которому они должны были прийти, был очевидным.

– Со мной что-то не так, – сказал Джо.

– Что? – спросила Лоис таким нетерпеливым голосом, что Клэр едва не расхохоталась.

– Если я начинаю о чем-то думать, то уже не могу перестать. Хочешь, кое-что расскажу?

– Конечно.