В школьном дворе, до отказа забитом людьми, они первым делом встали в очередь.

– Мороженое дают, – объяснила Силеа, приподнявшись на цыпочках и осматриваясь.

Чайнья стояла позади дочери, разглядывая плотную толпу кристальцев. Женщины в слишком коротких платьях, мужчины, оголившие свои волосатые ноги, их испорченные дети, требующие всего на свете и побольше – на английском, но Чайнья и без перевода их понимала.

Еще мороженого. Еще бургер. Голубое облачко накрученного на палочку сахара.

Атику не место среди этих избалованных щенков, приросших к своим телефонам. Чайнья почувствовала, как это убеждение только окрепло, как возросло презрение к школе, как заскреблась в душе уверенность, что академия – неподходящее место для ее wawa.

Позади детской горки она заметила знакомое лицо. Тьяго слонялся по двору, приближаясь к рядам с мясом на гриле, и высматривал Силею. Чайнья видела, как их взгляды встретились и поцеловались.

Тьяго поспешил к ним и первым делом заговорил с Чайньей.

– Alli-lla’n’chu, doña? – сказал он, исковеркав приветствие.

Бабушка уставилась на него. На то, как Силеа приклеилась к его руке.

Пока остальные ели мороженое, Чайнья ждала на детской площадке, а потом они все вместе поднялись по лестнице в здание школы. Воздух был кислый от обилия разгоряченных тел. В толпе образовалось нервное течение. В вестибюле и во всех классах демонстрировались таланты детей. На столах, на стенах, на экранах телевизоров. Таланты сверкали из каждого угла школы. Здесь нашлось место для каждого ребенка, представившего портфолио. Атик вприпрыжку шел впереди, ища свои фотографии, доказательство его дара.

Поднялись на второй этаж. Шагая по вестибюлю, Чайнья заметила миссис Холланд, и та ее тоже увидела. Глаза миссис Холланд расширились от удивления и от чего-то еще. Она шагнула вбок, вышла на середину вестибюля и выставила вперед раскрытые ладони, останавливая их. Лицо ее было красным и жалким. Она заговорила с Силеей.

Миссис Холланд стояла почти вплотную к ее дочери. Чайнья прислушалась. Силеа только немигающе смотрела на женщину, ничего не отвечая. Чайнья уловила обрывки слабых оправданий: «я виновата, Силеа, это только я виновата… встреча с начальником… мне так СТЫДНО… на работе проблемы… просто забыла… на следующей неделе, в понедельник, я первым делом принесу в школу ваше портфолио и все объясню, обещаю…»