— Спасибо. В конце месяца начнётся моя гонка по Америке. Первый концерт в Карнеги-холл в зале Айзека Стерна двадцать девятого ноября.

— Мы бы с Викой с удовольствием пошли, но нам это пока не по карману.

— Я поговорю с Гербертом. Он не откажет мне в двух билетах для друзей.

— Прилетишь, сразу свяжись со мной. Прогуляемся по Брайтон-Бич. Посмотришь, как я живу.

— Постараюсь вырваться. Пока.

Он прилетел за два дня до концерта и, связавшись с Санькой из аэропорта, сказал, что будет очень занят в первое время на репетициях с оркестром. Детей согласилась взять Рита, и вечером двадцать девятого они ждали Илюшу у главного входа. Он вышел на несколько минут, чтобы передать им билеты и договориться о завтрашней встрече.

— Американцы любят русскую музыку. Они попросили исполнить Рахманинова и Стравинского. Буду играть сегодня с Нью-Йоркским филармоническим оркестром. Потом банкет. Сегодня не смогу увидеться с вами.

— Завтра суббота. Мы дома. Приезжай. Вот наш адрес.

Санька протянул ему листок, который приготовил заранее. Илюша глянул и согласно кивнул.

— Идёт. Ну, я побежал.

Они обнялись, и Илюша исчез в больших дверях главного входа. Санька и Вика сидели в третьем ряду партера среди холёных мужчин и женщин в роскошных платьях и брильянтах, сиявших отражённым светом многочисленных люстр. Илюша играл великолепно. Они гордились другом, ставшим знаменитым музыкантом благодаря несомненному таланту. Слушая звуки фортепиано и оркестра, они снова осознавали, что, куда бы ни забросила их судьба, они всегда будут нести в душе и плоти великую культуру, которую увезли с собой из России.

На следующий день они сидели в гостиной за столом, уставленным закусками, купленными в русском гастрономе. Санька время от времени подливал в рюмки шотландский виски «Джо́нни Уокер».

— Маша, конечно, страдает. Она любила Ромку и понимает, что никогда больше у неё не будет такого парня. Выпьем за друга, Санька. Если правда то, что говорит еврейская вера, его душа находится где-то там, высоко и далеко, и оттуда видит нас и поддерживает.

— Скажи, тебе нравится твоя жизнь? Ты достиг таких высот в искусстве и впереди тебя ждёт слава и богатство.

— Я, Саня, делаю то, что люблю и хорошо умею делать. Музыка — это мой мир, который даёт мне радость и удовлетворение. И, конечно, деньги. Иногда я чувствую себя счастливым. Потом сознаю, что получаю счастье не безвозмездно. Быть всё время на колёсах в отрыве от жены и детей. Я разрываюсь между двумя женщинами и до сих пор не знаю, как мне поступить. Если я буду брать с собой на гастроли Миру, как свою помощницу, а она прекрасный журналист и хорошо понимает музыку, то я как бы расстанусь с Яной.