Мира посмотрела на часы и выбежала на аллею. Она сразу нашла лестницу, ведущую вниз на улицу, где находилась Академия. Занятия уже начались. Она извинилась за опоздание и села на своё место. Мысли о загадочном знакомом мешали ей сосредоточиться. По дороге домой она смотрела в окно автобуса на причудливые силуэты домов, вырванные уличными фонарями из темноты фигуры людей и каменистые складки горы справа от дороги. А в голове был только он — молодой профессор физики. И немой вопрос: почему он так заинтересован в ней? И при этом ни о чём её не спрашивает? Может быть, ждёт, пока она сама его спросит?

На скамейке никого не было. Пора было уже возвращаться, но её охватило беспокойство, и она побежала к зданию факультета, где они расстались вчера. Она поднялась на первый этаж и обратилась к молодой секретарше:

— Простите, пожалуйста. Где я могу увидеть профессора Рутберга?

— Его сегодня не будет на работе. Он провожает сына в армию. Приходите завтра.

— Будьте добры, дайте мне его телефон.

Девушка испытывающим взглядом посмотрела на неё и после некоторого раздумья взяла листочек бумаги, написала номер и протянула ей.

— Вообще-то мы не имеем права делать это без согласия работника, но, похоже, тебе очень нужно.

— Большое спасибо.

«Значит, он женат, — думала она, спускаясь по лестнице к Академии. — Почему он тогда назначил мне встречу?»

В субботу позвонил из Берлина Илюша. Разговор получился натянутый, фразы нелепы и отчуждённы. Её душа была взволнована другим мужчиной и желала объяснения и развязки. В начале недели она несколько раз звонила ему, но на месте не заставала. Наконец, он ответил.

— Мира?

— Да. Я тебе уже несколько раз звонила. Ты не пришёл тогда.

— Мне Михаль сказала, что в тот день была одна молодая женщина, и я понял, что это ты. Извини меня, я не мог. Сын накануне сообщил мне, что завтра у него мобилизация. А твоего телефона у меня нет. Он хочет в боевые войска, хотя есть право туда не идти.

— Есть ещё дети?

— Дочь. Отслужила, теперь учится в университете.

— Ты сегодня не придёшь?

— Не уверен, что получится. У меня экзамены. Ты не откажешься, если я предложу тебе пойти вечером в ресторан?

— Не откажусь. Только предупрежу родителей.

— Буду ждать тебя в восемь у проходной.

— Хорошо.