– Ты про ребенка?

Он кивнул.

– Мать сказала мне вчера вечером. Я даже не знал, как реагировать. Она спросила, мой ли это ребенок. Он мой?

– Ох, Отто, конечно, – сказала Магда. – Чей же еще?

Его лицо немного смягчилось.

– Я заверил ее, что ты – моя девушка. Но ты сама должна была мне все сказать.

– Ты ушел на войну. Я не хотела тревожить тебя.

– Но это же наш ребенок, Магда!

Отто присел перед ней на корточки и взял ее ладони в свои.

– Магда, ты всегда знала, что я люблю тебя, с тех самых пор, когда мне было двенадцать, а тебе – десять. Все это время я любил только тебя, тебя одну.

Она невольно покраснела. Скорее от отвращения, чем от радости.

– Выходи за меня замуж, пожалуйста, – попросил он. – Выходи за меня сегодня, прямо сейчас, пока я дома.

– Но те солдаты… они хотели допросить меня.

– А, ты про это, – раздраженно сказал он, вставая. – Это обвинение было сфабриковано. Я отделаюсь от них. Все из-за письма твоего брата. Мать рассказала мне про него. Я сказал ей: «Если бы Магда хотела его спрятать, стала бы она брать его с собой в церковь? Это же глупо». Но моя мать все равно донесла на тебя. Я сказал, что это бессмысленно. Что предатель – Карл, а не ты. Я пришел сюда потому, что хотел убедиться, что с тобой ничего не случится.

– Но… это ведь правда насчет моего брата. Он сражается против Германии.

– Знаю, – ответил Отто. – И твоя честность только играет тебе на руку. Я понимаю, он твой брат и ты любишь его, поэтому и сохранила письмо. Однако можешь не сомневаться, Магда: он будет наказан.

Кете начала всхлипывать в углу кухни. Отто бросил на нее раздраженный взгляд, словно она прервала ход его мыслей. Она тут же замолчала.

– Ну так что, – он снова повернулся к Магде, – что ты скажешь? Ты выйдешь за меня? Я поговорил с моим командиром и спросил у него разрешения.

– Ты уже поговорил с ним… раньше, чем обсудил все со мной? – Она не смогла удержаться от этого замечания.

Отец посмотрел на нее и покачал головой, словно ему было стыдно за то, к чему ее принуждали. А мать, несмотря на душившие ее рыдания, постаралась улыбнуться.