Эрнест перевернулся на живот и пополз. Добравшись до другой стороны, он приподнялся и увидел, что недалеко от него, возле забора, стоят пять мотоциклов с колясками. За мотоциклами шеренга солдат запустила двигатели двух зеленых истребителей «Зеро», а над базой пронеслась эскадра американских тяжелых бомбардировщиков В-29.

Он не мог разглядеть танки – они были рядом с истребителем «Зеро», но теперь исчезли. Резко повернув голову, он понял, что их преградила шеренга японских солдат. Он выбрался из траншеи и, пригнувшись, побежал вдоль мотоциклов в поисках укрытия. Навстречу ему шел солдат с топливным шлангом, прикрепленным к истребителю. Эрнест резко развернулся, прежде чем его заметили, бросился к ближайшей лестнице и спустился вниз. Это был укрепленный цементом подземный туннель, большой и просторный, способный вместить двухэтажный автобус. Он не знал, куда он ведет и насколько глубоко, но боялся, что если забежит слишком далеко, то не сможет выбраться.

Только он развернулся, как из глубины туннеля донесся крик. Эрнест взбежал по лестнице и добрался до площадки, где увидел, как солдат вылезает из открытого люка танка, чтобы поклониться офицеру на мотоцикле с коляской. Двигатель танка работал.

Он прыгнул к танку, взобрался на одно из семи круглых колес и попытался нащупать рукоятку, чтобы подняться наверх. Но на заднем откосе не было никакой рукоятки. В отчаянии он вцепился в стальной вал, подтянулся и ввалился внутрь, ударившись головой об орудийную установку внутри башни. Массивная главная пушка повернулась, танк загрохотал, колеса врылись в землю.

Солдат, который завел танк, и офицер бросились к нему. Это был Ямазаки? Сердце Эрнеста замерло. Это действительно был Ямазаки, и он направил на Эрнеста черный ствол винтовки.

Эрнест похолодел от страха. Он был легкой мишенью в открытой башне. Заколотив по кнопкам перед собой, он взялся за рычаг, чтобы привести металлическое чудовище в движение. Ничего не произошло. Он перенес весь свой вес на ногу и снова потянул за рычаг. Трансмиссия взревела, и машина накренилась, толкнув его вперед как раз в тот момент, когда пуля задела волосы. У него сердце ушло в пятки. Ему предстояло умереть, так и не увидев Айи в последний раз.

Затем танк рванулся вперед на удивительно высокой скорости, врезался в ряд мотоциклов с колясками и задел проволочное заграждение, вызвав сноп искр.

– Нет! – закричал он, но танк продолжал двигаться вперед, въехав в шасси истребителя «Зеро» и протащив его через обширное поле. Экипаж самолета закричал, отпрыгивая в сторону. Выстрелы, как фейерверки, грохотали вокруг него.