Разве могу я, обращаясь к вам, говорить иначе, как с братьями и сестрами, разве я могу адресовать вам какие-то иные слова, кроме слов любви и благодарности?

Когда я в 1934 году в возрасте 22 лет окончил колледж, то абсолютно ничего не знал о Советском Союзе, только то, что где-то далеко-далеко существует страна с таким названием. Подобное невежество может показаться советским читателям поразительным—впрочем, сейчас оно кажется таким и мне самому. Но я вырос в богатой семье, учился в школах, предназначенных для детей богачей, и меня заботливо охраняли от всякого соприкосновения с реальным миром, а следовательно, я просто не мог знать о нем много.

Спустя несколько лет после окончания колледжа, почти по чистой случайности, я оказался вовлеченным в работу комитета, отправлявшего медикаменты войскам, сохранившим верность правительству в испанской Гражданской войне. Только тогда я понемногу начал кое-что узнавать о Советском Союзе. Прежде всего я узнал^ что СССР — единственная крупная держава, ясно и недвусмысленно поддерживавшая испанский народ в его героической борьбе против фашизма, в то время как так называемые западные демократии систематически саботировали оказание помощи Испанской республике.

Прошло немного времени, и я обнаружил, что Советский Союз — единственная крупная держава, проводящая последовательно антифашистскую внешнюю политику, и что, отстаивая идею коллективной безопасности, Советское правительство предложило тем самым единственную реалистическую стратегию, способную сдержать продвижение гитлеровских орд через Европу и предотвратить вторую мировую войну. Мне захотелось узнать как можно больше об этой далекой стране, правительство и народ которой так заботились о свободе, и мире повсюду.

Я с жадностью набрасывался на все в литературе, что могло рассказать мне об СССР и идеалах социализма, претворенных этой страной в жизнь. Так началось мое воспитание, мое настоящее образование. Оно продолжается и по сей день.

Оглядываясь на последние четыре десятилетия, я чувствую, что прожитые мною годы не прошли даром. Это потому, что моя жизнь наполнилась содержанием, приобрела смысл после соприкосновения с социалистическим гуманизмом, который я впервые узнал в Советском Союзе. А сколько есть еще сегодня в мире десятков миллионов других мужчин и женщин, которые могли бы оценить свою жизнь, руководствуясь этим же критерием! Какой великолепный, поистине замечательный дар вы, мои дорогие советские друзья, преподнесли миру!

Как я уже говорил, по-моему, чувства, рожденные в глубине человеческих сердец, наилучшее свое выражение находят в поэзии. Не так давно, в свой день рождения, я написал стихотворение, где, в частности, есть такие строки: