Но о собаке. О псе. Мы с ним друг друга сразу невзлюбили.

Я тогда вместе с родителями и братиком переехала в центр, они занимались с утра до вечера благоустройством, поэтому я вынуждена была гулять с таксой Фаней. Она считалась моей, потому что мне ее подарили. Но я не люблю ничего навязанного, я собаку не просила, родители сами придумали меня так осчастливить. И я их поблагодарила, но сказала, что вставать утром и тащиться ее выгуливать не буду. И бежать домой к восьми вечера тоже не буду. Она ведь быстро приучила всех к тому, что ровно в шесть тридцать утра, хоть ты умирай, а веди ее пописать и покакать. И ровно в восемь вечера. Часы можно было проверять – лежит себе тихо, глазки смежила, полный покой, но как только стрелка доходит до заветной черточки, тут же вскакивает, головку вопросительно набок, хвостик виляет: я готова! И даже не лает при этом, еще чего, утруждать себя лишний раз, хозяева и без этого должны помнить о своей священной обязанности. Впрочем, отцу, который с ней в результате и гулял почти всегда, при его комплекции это было даже на пользу.

И вот иду я с Фаней, зима, уже темно, и вдруг вырастает огромное нечто. Фаня скулит и – мне под ноги. Нечто приближается, я вижу эту пасть, эти тупые животные глаза, эту грудь теленка, лапы льва, и мне становится нехорошо. Прямо очень. Выражение «описаться от страха», которое я всегда понимала как образное, потому что ни со мной, ни с моими знакомыми никогда ничего подобного не случалось, вдруг превратилось в буквальное. Смешно и стыдно вспоминать, но это был первый случай в жизни, когда я потеряла контроль над собой, над своим организмом. Горячая жидкость потекла по ногам, быстро остывая, а потом и леденея на морозе. Я ненавидела хозяина этого пса, отпустившего свое чудовище без намордника, без поводка, в одном только ошейнике с шипами, которые придавали ему вид еще более устрашающий. А тут вышел из мрака и хозяин. Ночной контрастный свет, заметила я, одних старит, а других молодит. Он в этом свете выглядел совсем юным, хотя ему было под тридцать, и я сказала:

– Юноша, вы охренели?

А мне было девятнадцать тогда, кстати. С половиной.

Итак, спрашиваю:

– Юноша, вы охренели? Вы чего свою лошадь отпускаете, у меня собачка чуть от страха не умерла!

– Извините, – вежливо ответил он. И строго псу:

– К ноге! Сидеть!

И тот подошел к нему и сел рядом.

Мне всегда нравились мужчины, которых слушаются. И я разглядела, какой Покровский красавец. И как быть? С одной стороны, хочу познакомиться, с другой – стою вся обоссанная, пардон за мой испанский, не до флирта. Схватила Фаню на руки и домой.