Деревянными, конечно, были и деревенские дома, но так как дерево считалось дорогим и престижным материалом, то стенами крестьянской хижины чаще были плетни, обмазанные глиной. Такая хижина состояла из одного помещения с дырой в потолке вместо трубы.

Замок сеньора, показатель престижа и власти, пока тоже был деревянным. Строительство каменных замков начинается лишь в XI в. Чаще всего замок представлял двух- или четырехэтажную башню, окруженную рвом. Реже башня обносилась валом с деревянным тыном – забором, внутри которых находились хозяйственные постройки. На территории Франции обнаружено около 10 тыс. таких примитивных замков, которые отстояли друг от друга на десяток километров.

Обстановка этих жилищ была довольно скудной: стол, скамьи, сундуки, в которых хранились одежда и утварь. Предметом роскоши были ковры, которые часто использовались в качестве ширм, разделяя зал на отдельные помещения.

Пища владельца замка отличалась от крестьянской тем, что ее существенную часть составляла охотничья добыча – олени, косули, кабаны. Ведь охота была главным развлечением сеньоров. Эта дичь обычно жарилась на вертеле и подавалась на стол целыми тушами. Слуга отрезал куски и подавал пирующим на кусках хлеба, и каждый резал их на мелкие части своим ножом.

Орудия труда тоже были в основном деревянными. Железа производилось немного, оно представляло большую ценность и использовалось в основном для изготовления оружия. Железные орудия были мелкими, а чаще железные части служили лишь дополнением к деревянной основе (например, небольшой сошник на деревянной сохе). Для обработки дерева использовался не столько топор, сколько тесло, которым можно было срезать кустарник, но невозможно рубить крупные деревья. Этим и объяснялась дороговизна лесных материалов в обильной лесом стране. Труд кузнеца в раннее Средневековье занимал особое место, и в кузнеце видели колдуна, волшебника, связанного с потусторонними силами.

Металлургия железа, как и вся прочая техника, деградировала сравнительно с античными временами. Примитивные горны, где железо выплавляли из болотной руды, приходилось ломать после получения каждой крицы.

Деградировала керамика. От гончарного круга, на котором готовились изящные античные сосуды, вернулись к толстостенным лепным горшкам.

Это было время «человеческого привода». Все работы от выплавки металла до строительства домов выполнялись силой человека. Водяные мельницы, которые потом будут применяться в самых разных отраслях хозяйства, получат широкое распространение лишь в XIII в., ветряные двигатели – еще позже, и даже рабочий скот использовался лишь для вспашки и перевозок.