Импорт тоже входил в сферу царской торговли. Иностранные купцы должны были сначала предъявить свои товары представителям царя, те отбирали часть товара по назначенной ими же цене, и только после этого иностранный купец получал право торговли остальным товаром. А отобранный товар теперь продавался уже от имени государства, естественно, по повышенной цене.

Государственная фискальная политика временами приводила к взрывам народного недовольства. В середине XVII в. был резко повышен упомянутый выше налог на продажу соли, удвоив ее рыночную цену. Авторы закона, в частности, наш знакомый Б. И. Морозов, сочли, что поскольку соль нужна всем, то налог справедлив, никто не останется в обиде. В результате сгнили тысячи пудов дешевой рыбы, которой народ питался во время постов, потому что оказалось невыгодно солить дешевую рыбу дорогой солью. Произошло народное восстание, Соляной бунт (1648), и повышенный налог пришлось отменить.

Чтобы компенсировать потерю, правительство стало выпускать вместо серебряных медные деньги с принудительным курсом. Но из этого тоже ничего не получилось. Медные деньги не принимали за серебряные. За серебряный рубль на рынке давали 10 медных. Дело кончилось новым восстанием – Медным бунтом (1662), который начали стрельцы, получившие жалованье медными деньгами. И от медных денег пришлось отказаться. Они были изъяты из обращения, причем казна как банкрот платила сначала по пять, а потом по 1 копейке за медный рубль.

Осуществление государственной монополии требовало непомерного чиновничьего аппарата для контроля за торговлей, для закупки и продажи товаров. Но функции чиновников выполняли гости. Известно, что гостями назывались самые богатые купцы, которые имели право торговать с заграницей. Это верно, но привилегированное положение гостей определялось их государственной службой, тем, что они обслуживали финансовые нужды государства. Они продавали казенные товары, собирали пошлины, закупали товары для государства и доставляли их в указанные места. Они назначались таможенными и кабацкими головами. Но если гость не мог собрать необходимую сумму пошлин или выполнить казенный подряд, наказание было суровым. Упомянутый выше Светешников умер в тюрьме.

Поскольку гости имели связи за границей, владели иностранными языками, их нередко использовали в качестве дипломатов. Граница между этим высшим слоем купечества и боярами была размытой. Гости нередко назначались дьяками, т. е. ставились во главе приказов. Дьяками, например, были гости Панкратьев, Иванов, Сурков, Тараканов. Гость Босый ведал Монетным двором. Наконец, вспомним Козьму Минина, который действовал вместе с князем Пожарским.