Голос рассмеялся.

— Скорее всего, нет, — снова ответил он. — Но можно рассказать вам кое-что. Здание, в которое вы стремитесь попасть, является единственным местом на планете, в котором нет нас.

Это было неожиданно. Ит недоуменно поднял брови, у Скрипача округлились от удивления глаза, а Лин с Пятым, нахмурившись, посмотрели на зива — неужели он собирается о чем-то просить? Не они сами, а он? Это предположение оказалось верным.

— Мы хотим попасть туда, — продолжил зив невозмутимо. — Мы хотим знать. Если вы поможете нам, мы попробуем помочь вам. Этот путь они не считали. Об этом пути они не говорили. Они говорили о вас, они знают ваши подмены, знают то, как умеете делать подмены — вы. Но они не знают о нас.

— Так, погоди, — попросил Ит. — Помедленнее, можно? В здании стоит полная биологическая защита, так?

Кажется, он начал понимать, о чем просил зив.

— Верно, — голос стал сердитым. — Они защищаются от нас. Неблагодарные. Мы столько сделали для них, мы многое отдали и подарили, а нас не пускают.

Любопытство, догадался Ит. Им ничего не нужно, от сведений, которые прячет Ри, для зивов нет, да и быть не может никакой выгоды. По крайней мере, выгоды краткосрочной, дальше — как посмотреть. Но сейчас его раздражает, во-первых, недоверие, и, во-вторых, нечестный обмен — нечестный, по мнению зивов, конечно. Как-то слишком просто, подумалось Иту, это нужно уточнить. Не бывает так просто. Что-то он не договаривает.

Что — стало понятно через пару минут.

— То есть вы хотите, чтобы мы каким-то образом пронесли что-то ваше… туда? — уточнил Ит. — Так? И за это вы нам поможете попасть в это место, доведете нас как-то?

— Верно, — согласился зив. — Нам не нравится.

— Что именно? — Ит нахмурился.

— Власть, — в голосе послышалась злоба. Откровенная, неприкрытая злоба. — Это общий мир. Для всех. Здесь не бывает власть.

Вот даже как. Ит коротко глянул на Скрипача. Тот задумчиво посмотрел на Ита.

— Мы не совсем понимаем, — осторожно начал Ит. — Для чего именно вам это нужно?

— Только знать, — ответил зив. — Мы хотим знать.

— Но для чего? — спросил Ит. — Какой смысл в этом знании? Вы ведь не боретесь ни с кем, не воюете, не вступаете в конфликты. И здесь вы тоже не собираетесь ни бороться, ни принимать чью-либо сторону. Так зачем…

— Чтобы не принимать чью-либо сторону, надо знать, — повторил зив. — Он говорил с нами. Он склонял нас сотрудничать с ними. Он предлагал многое…

— Что, например? — поинтересовался Скрипач.

— Поставки наших двигателей в обмен на высокий чистый эквивалент, нам, как и прочим, бывает нужна энергия. Мы создали для него, для них множество сред для работы, восстанавливающих, консервирующих, множество вспомогательных элементов, мы…