— Я понимаю, — кивнул Пятый. — Понял, Рэд?

— Конечно, понял, — кивнул тот. — Неплохой получается план.

— Рыжих надо просветить, — добавил Ит. — Дрыхнут они, видали? А потом начнется — чего? куда? Завели моду днём спать, разленились. О, кстати, Рэд, а вот это интересно. Оргал, это ведь не человеческое название, это слово «река» в одной из производных ранних форм лаэнгша. То есть реку называли не люди, а рауф.

— Точно, — кивнул Рэд. — Ты верно подметил. Странное ощущение — я словно узнаю Тингл заново, хотя прожил тут много лет.

— Это ещё что, — Ит вздохнул. — Мы, как выясняется, про Окист знаем тоже очень мало, а сколько мы там прожили, подумать страшно. И тоже предстоит узнавать и узнавать.

— О чем ты там собрался узнавать? — нахмурился Пятый.

— Всему своё время, — покачал головой Ит. — Но, поверь, есть о чем. Глядя на Тингл, я тоже начал понимать некоторые вещи, о которых раньше даже не думал.

* * *

То, что неподалеку происходит что-то неладное, первым понял Рэд — собственно, в этом не было ничего удивительного, ведь он нет-нет, да посматривал время от времени на карту. Маршрут они выстроили все вместе, причем нарочитый такой маршрут, предсказуемый, потом пообедали, а потом снова разбрелись по лодке, кто куда. Делать было совершенно нечего. День получился жаркий, ветер, конечно, освежал, но и в каюте, и даже под тентом, в кокпите, жара ощущалась, и ещё как. Юг, сказал Рэд, совсем уже юг, а что вы хотели? Но, согласитесь, уж лучше, когда тепло, или даже жарко, чем тогда, когда от холода зуб на зуб не попадает. С этим все, разумеется, согласились, и снова разбрелись, причем Лин и Скрипач опять отправились в каюту, спать. Сказали, что на жаре разморило.

Рэд сидел в кокпите, когда на карте, примерно в двух часах ходу, он увидел картинку, которая в секунду заставила его позабыть о жаре. Два судна, до этого шедшие параллельными курсами, пошли на сближение, причем быстро — Рэд, нахмурившись, следил, как сходятся траектории движения двух синих треугольников. Что происходит? Он подвел участок ближе. Два человеческих судна, одно круизное, побольше, «Эльза» (это судно он знал, неоднократно видел и в океане, и в маринах), другое — охотничий тримаран, «Скент», частная добыча… что он делает?! Он что, гонится за круизным? Рэд оторопело потер глаза. Сомнений не было — «Эльза» наращивала скорость, но она была слишком тяжелой, и «Скент» её сейчас уверенно нагонял.

— Не понимаю, — пробормотал Рэд. — Зачем он это делает?

Если бы, например, речь шла о пересадке пассажиров, картина выглядела бы совершенно иначе — «Эльза» замедлилась бы, встала в дрейф, но ни о каком дрейфе речи не было, больший тримаран явно старался уйти от меньшего. Рэд включил эфир — ни звука. Они не переговаривались. Так…