* * *

Дорога действительно слегка отличалась от той, что шла над Золотой бухтой, но ощущения были ровно те же самые — словно бы скрытое движение, нетерпение, ожидание. Шли недолго, затем Таенн махнул рукой, мол, поворачиваем. В колючих кустах перед ними образовалась неширокая тропинка, которая вскоре сменилась каменными плитами старой дороги.

— Чуть не там зашли, но неважно, так даже быстрее будет, — заметил Таенн. — До лестницы, если по верху, дольше бы тащились. А сейчас вот буквально несколько улиц пройти, и мы на месте. Задворками, зато недолго. Так что вы поняли такое? — спросил он с интересом. — О чем-то догадались?

— Пока не поняли, но догадались. Кажется, догадались, — Ит задумался. — Слушай, в Золотой бухте почти не у кого нет вьюнка. Ну, того, о котором рассказывала Эри, и который она тут неоднократно видела. Как думаешь, почему?

— Динамика разная, — пожал плечами Таенн. — Тут… тихое местечко, понимаете? Очень спокойное. Даже порой излишне спокойное. Айрин была для него большой неожиданностью. А у вас, да и у нас тоже, постоянная движуха, вот народ и не закисает.

— И тут, как я понял, живут разные расы, так? — уточнил Скрипач.

— Да, верно. А у вас одни люди.

— Тоже странно, кстати, — заметил Ит.

— У летунов, любых, почему-то всегда в одном месте одна раса живет. В этой части Берега вообще людей больше. И в вашей. А вот дальше идут области, в которых людей и близко никогда не было, — объяснил Таенн. — Подозреваю, что если пройти еще дальше, можно будет отыскать абсолютно чужие расы, даже не из нашего Круга. По Сфере, если точно. Я когда-то думал об этом, пытаясь осознать масштабы Берега, а потом бросил это занятие. Потому что даже Контролю, и то не получится запихнуть себе в голову всю вселенную, целиком. Это невозможно. Знаете, вот если вдуматься… каждый сидит на крошечном таком участке, малюсеньком, незаметным. Все. Вообще все. Даже Контроль, хотя он, конечно, чуть побольше видит, но всё равно — ничтожно мало. И когда, слегка прозрев, начинаешь это всё понимать… — Таенн замялся. — Становится если не всё равно, но где-то рядом. И начинаешь… да хотя бы и пить. Я вот пил. Многие другие тоже. Вся эта конструкция, она работает, но она слишком огромна, чтобы осознать её одним днём, одним махом, разобраться, и… — он махнул рукой. — Вот когда мы шли на секторальной, тогда, много-много лет назад, у меня было ощущение, что мы подошли к чему-то очень важному, что вот-вот, и мы поймем что-то принципиальное, осознаем нечто, способное хотя бы уложить в голове то, что казалось, уже почти понято. Но — не сработало. Мы донесли формулу, и — всё кончилось. Остались только клубы какого-то черного дыма, что ли, который потом долго разгоняли тут и там, а потом и дыма никакого не осталось.