Робин до костей пробрала впервые возникшая мысль о глубине пропасти между теорией и реальными возможностями. Казалось, какое-то божество намеренно производило вычисления, выходящие за рамки человеческого понимания, чтобы продемонстрировать нам ничтожность нашей цивилизации.

Это случилось, когда Робин было 16 и ее еще звали Умит Эльбакян. Она была чертовски талантлива. Поэтому по приколу вскрывала плохо защищенные онлайн-счета богатеев и раздавала награбленное бедным, как Робин Гуд. Но однажды пришло анонимное письмо с прикрепленной видеозаписью — девушке показали всех ее родных.

В мейле говорилось: Умит больше никогда не увидит родственников, если не согласится работать на Vinciguerra Group.

Это была известная и крайне серьезная криминальная организация.

Умит потерла в сети информацию, которая могла бы навести на ее след (она очень надеялась, что всю или хотя бы почти всю), взяла ник «Робин» и начала работать на Vinciguerra.

Так девушка переселилась в закрытый мир расхитителей «цифровых гробниц», добывавших сокровища из-под руин цифрового века. Но найти клад — полдела. Вскрыть сундук гораздо сложнее. Вдобавок никогда не знаешь, что в нем хранится. И Робин с друзьями, такими же безбашенными хакерами, довольно быстро переключилась на трейдинг — стала торговать найденными сокровищами в даркнете. Покупатель был обязан соблюдать строжайшие правила торгов, а его активы проходили через многократные проверки. Продавец, со своей стороны, должен был доказать ценность товара.

Полгода назад Робин задорого купила у проверенного продавца на анонимной площадке Silk Road 13.0 данные кошелька Накамото. Инфа была замаскирована под произведение-загадку ограниченной серии «Мечтает ли HAL о зашифрованном золоте?».

Только те, кто хорошо знает историю биткойна, могли разглядеть ссылку не на фантаста Филипа Дика и не на компьютер HAL 9000 из «2001: Космическая одиссея»[86], а на самую раннюю имплементацию многоразовой системы доказательства (проделанной) работы (RPOW — reusable proofs of work) и на первого человека, который вывел биткойны из кошелька Сатоси Накамото.

Загадка намекала на Хэле Финни[87]. Он умер в 2014 году от бокового амиотрофического склероза, но перед смертью распорядился сохранить его тело в жидком азоте, надеясь на возможное воскрешение.

Кошельки, как считалось, связанные с Сатоси Накамото, обнаруживали неоднократно, но в них никогда не находили много денег. Крупная рыба на мелководье не плавает, поэтому оставалась надежда, что сегодня вечером в разбитом рыбацком судне на краю света наконец-то удастся выгнать чудовище из глубин на поверхность.