Подруга офицера Кася Ковальски работала аналитиком в отделении EC3 в Польше. Она легко выяснила, какие основные исследовательские институты специализируются на квантовых вычислениях. Через несколько дней Кася принесла Ксавье список всех учреждений с указанием их технических ресурсов и фамилий директоров.

И эти данные из публичных каналов совершенно не совпадали с информацией о мощности суперкомпьютеров, упомянутой в имейле Робин.

Ксавье уже почти разочаровался, но зацепился за одну вроде бы знакомую фамилию.

— А это кто? — ткнул он пальцем в перечень.

— Марк Руссо? Ты не слышал? Жуткая была история…

Ксавье отрицательно покачал головой. И Кася рассказала.

Марк Руссо, гениальный физик, считался мировым лидером в своей сфере; многие полагали, что именно он станет автором прорыва в области квантовых вычислений. Но некоторое время назад Руссо исчез из публичного поля — его жена и ребенок погибли в лесном пожаре, и он тяжело переживал утрату.

Ксавье решил начать с исследовательского института в Германии, где работал Марк Руссо. Было что-то в наполненных горем глазах физика, что активировало зеркальные нейроны[90] в мозгу Ксавье. Решено — он едет в Мюнхен.

Германия, Мюнхен 11 сентября 2041 г. Местное время 10:02

Германия, Мюнхен

11 сентября 2041 г.

Местное время 10:02

Институт Макса Планка выглядел совсем не так футуристично, как представлял себе Ксавье. Серо-желтое здание имело четкие очертания в стиле баухаус[91], самой влиятельной школы прикладного искусства, дизайна и архитектуры XX века — вполне традиционно для Мюнхена.

Ксавье удивился: в холле рядом с бронзовым Максом Планком стояла еще и святая Варвара. Что означало наличие тут, в храме науки, скульптурного изображения христианской великомученицы — символа католической веры? Единственное, что смог предположить Ксавье: статуя олицетворяла восхищение исследователей людьми, которые тверды в своих убеждениях даже перед лицом жесточайшего насилия.

Сотрудник института сопроводил Ксавье в небольшую переговорную — сначала они поднялись на лифте, потом долго шли по коридору. Марк Руссо уже ждал. Ксавье знал: смерть жены и сына превратила физика в угрюмого и нелюдимого волка-одиночку — номинально он возглавлял институт, но в управлении им почти не участвовал. И никто наверняка не знал, как он проводит дни.

— Доктор Руссо, рад познакомиться, — Ксавье улыбнулся, устроился в кресле и с интересом стал рассматривать своего визави. Не каждый день встречаешь человека, который к 27 годам стал дважды доктором наук — в области квантовой информации и физики конденсированных сред.