В Паросской хронике говорится, что Тесей учредил государственное устройство и демократию в 1259/58 г. до н. э.

143. Отказ от единовластия и выделение сословий

143. Отказ от единовластия и выделение сословий

Предусмотрительный Тесей не допустил, чтобы беспорядочные толпы переселенцев, устремившиеся в Афины, вызвали в государстве неприемлемое смешение и расстройство. Он впервые выделил среди афинских граждан три основных сословия: благородных, землевладельцев и ремесленников.

Именно Тесею приписывается введение древнейшего строя афинской общины, разделение ее населения на аттических аристократов — эвпатридов (тех, кто более других достоин своей отчизны), геоморов (земледельцев) и демиургов (ремесленников). На самом деле демиурги, которые были значительно многочисленнее, чем все остальные, служили не только ремесленниками, но прорицателями, врачами, вестниками — глашатаями, ковровщиками, скульпторами и кондитерами.

Тесей благородным эвпатридам так заявил:

— Вам предоставляется право занимать высшие государственные должности, а также учить законам другие сословия и толковать установления божеские и человеческие. Только вы благородные имеете право давать советы царям, имеющим божественное происхождение.

На народном собрании афинян Тесей так сказал всем гражданам:

— В целом все три главных афинских сословия справедливо уравниваются между собой: немногочисленные благородные — эвпатриды превосходят всех прочих врожденным достоинством; земледельцы — геоморы — самым необходимым для всех трудом, и потому они являются основной опорой государству; ремесленники-демиурги — своей разнообразной деятельностью и подавляющей численностью.

Геоморы были мелкими земледельцами, крупные же земельные наделы были сосредоточены в руках родовой аристократии. В зависимость от эвпатридов попадало все больше мелких свободных земельных собственников, так росла долговая кабала, служившая одним из источников рабства. Наряду с рабами и свободными по рождению в Афинах существовали метэки — свободные граждане из иностранцев и отпущенных на свободу рабов, они были лишены некоторых политических и экономических прав в отличие от свободных полноправных граждан. В шестнадцатый день месяца гекатомбеона Тесей справил Метэкии (или Синойкии).

Тесей стал первым царем, образовавшим демократическое содружество, и поэтому Гомер в «Каталоге кораблей» только одних афинян называет «народом».

Однако Павсаний говорит, что среди народа существует общераспространенное мнение, будто Тесей передал все руководство делами народу, и что, начиная с этого времени, Афины стали демократией, пока Писистрат не восстал и не сделался тираном, выдвинутым плебеями (простой народ) для защиты их интересов. Некоторые, правда, не верят в правдивость этой истории. Рассказывается и многое другое, неверное, среди народа людьми, не очень сведущими в истории, которые все, что они в дни детства слышали в хорах и в трагедиях, считают за истину. Говорится это, в частности и относительно Тесея; на самом деле он и сам царствовал, и впоследствии, после того как умер царь Менесфей, возглавивший поход афинян против Трои, потомки Тесея до четвертого колена сохраняли за собой царскую власть.