Тесей, хоть был еще годами молод, но в жизни многое изведал. Он не поверил, что Эдип, наказанный богами, после смерти власть обретя и силу, будет ему полезен, однако он ответил осторожно:

— Кто ж благосклонностью такого мужа пренебрежет? Нет, милости твоей я не отвергну, у нас в стране тебя я поселю. Коль здесь приятно гостю, я пришлю охрану, и никто мне вопреки не уведет тебя отсюда. Я ухожу, чтоб жертву Посейдону принести, но, именем моим хранимый, здесь ты ни в чем не пострадаешь.

145. Распря Тесея с Креонтом [219]

145. Распря Тесея с Креонтом [219]

Новый правитель Фив Креонт узнает оракул, согласно которому, местность, где упокоится прах Эдипа, будет одарена богами благополучием народа и всяческой удачей. Он является в Афины в сопровождении вооруженной свиты и, схватив Эдипа с дочерями Исменой и Антигоной, чтобы силой увести их в Фивы, говорит, злорадства не скрывая:

— Вот и без обоих живых посохов своих остался ты… Коль хочешь, восставай на родину, на близких, чей наказ сейчас я выполняю, хоть и царь над ними, но пусть, по-твоему, все будет! Только знаю: поймешь потом, что ныне, как и прежде, вредишь себе ты необдуманно, с близкими враждуя и гневом оскверняя весь свой век!

Тут прибежал запыхавшийся Тесей, узнавший о явившемся в его страну Креонте:

— Что за крики? Что за смятение вокруг? Что вынудило меня прервать святую жертву и прекратить быков закланье повелителю морей, покровителю Колона? Говорите, знать желаю, для чего сюда поспешно мне пришлось бежать, не чуя ног?

Афинскому царю Эдип ответил благодарно:

— О милый мой! Эгеид я узнаю твой голос. Сейчас здесь тяжкую обиду я претерпел. Креонт за мной явился… и не добившись своего, я слышу, он уходит, отняв моих любимых дочерей!

Тесей, окинув властным взором все кругом, громко крикнул воинам своей охраны:

— Бегите быстро к алтарям, где я прервал моленья, и созывайте весь народ. Передайте конным мой приказ, чтоб они помчались во весь дух туда, где две пересеклись дороги, перехватить похищенных девиц, чтоб мне не стать посмешищем дерзкому пришельцу… Креонту передайте, что из моей не выйдет он страны живым, пока девиц обеих не поставит предо мною.

Добавил царь афинский своим слугам грозно. Когда же окруженного афинской стражей Креонта привели, Тесей строго ему сказал:

— Ты наглым поведением своим опозорил свою страну и весь свой род. Явившись в город, чтущий правосудье, не знающий деяний беззаконных, ты пренебрег уставом независимого государства и вел себя, как варвар и захватчик, схватив, кого желал!.. Тебя не похвалили бы и в Фивах, узнав, что ты мое и божеское грабил и бедных, умоляющих угнал насильно!