Он изумленно замолчал, глядя на ее испуганное лицо.

– Ты же так хотела показать мне свое любимое место. Я никогда не верил в приметы, но мне кажется, что мы обязательно должны были прийти именно сюда и именно сегодня. Трудно объяснить… Я хочу быть здесь именно с тобой. Чтобы мы навсегда запомнили сегодняшний день. Понимаешь?

Она только и могла, что кивать. На большее попросту не хватало сил. Он сжал ее руку.

Айви медленно отряхнула покрывало и сложила еду в рюкзак. Роман все правильно сказал, повторила она про себя. Они просто шли посмотреть ее любимое место. Мы сами формируем свою реальность. Этому ее научил Гидеон.

– Давай спускаться, – предложила она, подводя его к краю выступа. – Смотри под ноги.

* * *

Всю свою жизнь Айви искала нечто неописуемое. Любовь? Богатство? Красоту? Не совсем. Она искала умиротворения – чувства, которое появляется, когда находишь что-то, что никто не посмеет у тебя отнять. Было ли мгновение в ее жизни, когда она наконец могла это ощутить? Она устала добиваться изящной простоты, которой так восхищалась в старомодных людях вроде Спейеров, и природной элегантности, которой отличалась Суньжи, – иными словами, того, что в других казалось таким естественным, а для нее могло стать лишь результатом постоянных ухищрений и лжи. Она устала бороться и хотела просто отдохнуть.

– Отдохнуть? В смысле? – спросил Роман.

Они медленно спускались по узкой тропе между валунами, ставя ботинки в мелкие расщелины, где снег успел схватиться.

– Отдохнуть, зная, что я достигла своей вершины, – ответила Айви.

Она чувствовала, как жар от раздражения Романа согревал ей спину, пока его резкий голос эхом раздавался между огромными камнями:

– Айви. Нет. Никакой. Вершины. Все мы живем в адской бездне. Чего ты хочешь? Покоя? На кладбище отдохнем.

Они оказались на небольшом горном склоне с огромными валунами, скрывающими небо. Здесь было еще холоднее, чем на открытом пространстве. Одновременно сделав шаг вперед и вытянув шею, они уставились на узкую пропасть, тянувшуюся у них под ногами. У Айви мгновенно закружилась голова, подкосились ноги и задрожали руки. Она тут же прижалась к горе, чтобы успокоиться. Она боялась высоты. Что за ирония.

– Как будто все это сотворил человек, – заметила она.

– Как по мне, выглядит божественно. Что это? – спросил Роман.

– Застывшие испарения, наверное. Их защищает склон, на котором мы обедали. Это и есть что-то вроде моего секретного местечка; нашла его совершенно случайно.

– Но как?

– Мой бывший возомнил себя лесником. Он поскользнулся вон на том камне и, к счастью, упал сюда.