Тошнота отступила, когда часы показывали 17:02. Айви выглянула за дверь. Полицейский давно ушел. Она прополоскала рот и, выйдя на улицу, остановилась у большого контейнера. Достала из рюкзака пакет с походными ботинками, термобельем, флисовой курткой, перчатками, шерстяными носками, ключами от машины и телефоном Романа, разбитым вдребезги большой металлической палкой, которую она нашла где-то на дороге, и выбросила все в черный мусорный бак.

Она добралась до остановки за пять минут до отправления и, сев в автобус, проспала всю дорогу до Бостона.

* * *

В дверном проеме показалась Андреа с огромной порцией фо бо в руках – Айви лежала пластом, с испариной на лбу – и тут же заставила подругу съездить в больницу. И без того загруженная медсестра, утопающая в случаях бронхита и гриппа, мельком взглянула на Айви и мгновенно велела Андреа отвезти ту в приемное отделение.

Спустя несколько часов после сдачи анализов крови и мочи, когда обеспокоенные люди в белых халатах перестали рассеянно тыкать ее опухший живот и прижимать холодные стетоскопы к груди и спине, за дело взялась медсестра с миловидным детским личиком. Она принялась расспрашивать Айви о рационе:

– Вы ели фрукты или овощи за последние шесть месяцев? – Айви ответила, что не помнит. – Вы живете вместе, – обратилась она к Андреа. – Что она ест?

К счастью, Андреа, как и все хронические диетчики, помешанные на еде, могла перечислить абсолютно каждый кусок, который исхудавшая Айви когда-либо клала в рот. Лапша быстрого приготовления, консервы, готовый суп, крекеры, хлеб, арахисовая паста, зефирный крем, изредка выпечка и шоколад, вареная лапша, алкоголь, еще алкоголь, газированные напитки, кофе. Все в крошечных порциях, кроме алкоголя.

– Готова поспорить, – продолжила медсестра, – она еще и курит, да?

Андреа взволнованно закивала.

– Постоянно. Это отбивает аппетит. У нее свадьба через два месяца.

Спустя час в палате Айви собралась толпа врачей, едва сдерживающих удивленное хихиканье, чтобы посмотреть на сумасшедшую дамочку, которая в наше время ухитрилась подцепить цингу, болезнь моряков далекого прошлого.

* * *

Андреа вернулась в больницу с пакетом фруктов из ближайшего магазина: пять апельсинов, три яблока, гроздь винограда и гранат.

– Я позвонила Гидеону и рассказала о случившемся, – выпалила она, – он просил передать, что поменял билет и вернется пораньше.

Когда Айви покончила с гостинцами, ее живот раздулся, словно она была на втором триместре беременности. Поскольку желудок совсем отвык от клетчатки, всю ночь она провела в туалете. Но уже на следующее утро отеки спали, пораненная ладонь начала заживать. Айви накачали витамином С: по сто миллиграмм ежедневно в течение трех месяцев.