Когда-то, на излете советской эпохи, Ю. В. Андропов признал: «Мы не знаем общества, в котором живём». Ныне нам впору повторить те же слова, но уже применительно к действительности постсоветской. Отсюда вытекает задача: изучить новую социокультурную реальность с максимальной тщательностью и глубиной. Но прежде всего это означает – взглянуть на действительность незашоренными глазами, преодолев аберрации идеологизма и социальной мифологии. А это так непросто!

В современных условиях крайне необходимо восстановить престиж науки, возродить авторитет научной и исторической истины, изрядно поколебленный ветрами идеологизма и безответственного плюрализма. И если достойна почитания истина установленная, ставшая самоочевидной, то ещё привлекательнее и ценнее истина, пока что лишь отыскиваемая, нащупываемая, со всем многообразием ведущих к ней путей.

В последние годы такие важные универсалии культуры, как понятие истины и критерий практики, были явно урезаны в правах. Они должны быть восстановлены в полном объеме. Уместно напомнить, что подлинность истин и идеалов проверяется реалиями жизни, причём на достаточно больших отрезках исторического времени.

Социальные мифы постсоветской эпохи ничуть не лучше их аналогов из советских времён. А коль скоро такие мифы всё же существуют, то подходить к ним следует с одинаковыми мерками, с равной степенью критицизма.

Чтобы лучше познать социальную реальность наших дней, стоило бы, пожалуй возродить жанр «физиологического очерка» – тот самый, с которого начинался художественный реализм в русской литературе XIX века. С его помощью желательно детально и непредвзято исследовать различные слои нашего современного общества. Не исключая и «олигархов», лидеров рыночной экономики. Дело, конечно, не в обывательском интересе к подробностям биографий именитых людей, а в их реальной роли в экономической и политической жизни страны, которую мы должны знать и понимать. Поистине, «мы не знаем общества, в котором живём».

Казалось бы, иное дело – человек с улицы, обыкновенный налогоплательщик, избиратель и т. д. В нём-то что для нас неизвестного, непонятного? Но и с ним всё не так просто. Да, образ жизни человека массы мало чем отличается от нашего с вами. Но вот образ его мыслей… Иной раз кажется, что легче понять пришельца с далёкой планеты, чем своего соседа по лестничной клетке, или человека, с которым сталкиваешься в магазине, автобусе, на улице. Наверное, это ощущение знакомо многим. Причём, непостижимым предстает нередко не только представитель иной социальной группы, но и той же, к которой относишься ты. Всё это стимулирует интерес к нашему современнику, к его внутреннему миру, ходу мыслей, мотивации поступков. Только глубоко познав, раскрыв для себя психологию россиян наших дней, мы сможем сначала объяснить гражданский раскол общества, а потом, быть может, и преодолеть его.